Kommunikation gør det muligt for en organisation at koordinere og forene for at nå et fælles mål, uanset om organisationen er en virksomhed, en offentlig enhed, en offentlig tjeneste eller en religiøs gruppe. Der findes tre hovedkanaler til kommunikation i en organisation af enhver størrelse, der tillader ikke kun kommunikation mellem ledelse og medarbejdere, men også mellem ligestillede i organisationen.
Formel
Formel kommunikation, uanset formatet, bruger den hierarkiske struktur i en organisation til at sprede oplysninger eller direktiver fra toppen af organisationen. Med andre ord informeres underordnede om politiske ændringer, meddelelser eller andre oplysninger vedrørende organisationen af deres direkte tilsynsførende. Mellemledelsen modtager kommunikationen fra øverste ledelse og vendes derefter og leverer informationen til de lavere niveauer af organisationen. Formel kommunikation kan også komme fra de lavere niveauer af organisationen og nå topniveau ledelse, men for at blive betragtet som formel, skal kommunikationen passere gennem mellemledelsen.
Uformel
Uformel kommunikation foregår uden for organisationens hierarkiske struktur. Et lavniveau medlem af organisationen kan kommunikere direkte med en top-level manager om en bekymring eller endda en ide til gavn for organisationens aktiviteter. Uformel kommunikation har en fordel i forhold til formell kommunikation, da det accelererer kommunikationsprocessen. Hvis den bruges for meget i en organisation, underminerer den organisationens ledelsesstruktur.
Uofficiel
Sladder eller rygter udgør en del uofficiel kommunikation i en organisation. Oplysninger kan spredes uofficielt fra ethvert niveau af en organisation ved hjælp af et ubevidst web af kontakt mellem jævnaldrende i organisationen. Ikke alle er inkluderet i uofficielle kommunikationskanaler, hvilket betyder, at oplysninger kun kan nå en del af organisationen. Da kommunikationen ikke er sanktioneret, kan gyldigheden af de meddelte oplysninger uofficielt være tvivlsom. Hvis ledelsen er i stand til at klare de uofficielle kommunikationskanaler, kan de forstå forståelsen af værdierne for deres underordnede holdninger eller værdier samt modvirke enhver falsk information, der spredes gennem de uofficielle kommunikationsniveauer.
Kommunikationsmidler
Enhver af de tre typer kommunikationskanaler bruger et antal midler eller værktøjer til kommunikation til at sprede information. Verbale kommunikationsformer omfatter ansigt til ansigt interaktion i grupper eller individuelt, telefonsamtaler, konferenceopkald og webinarer. Skriftlige kommunikationsformer omfatter e-mail, organisations nyhedsbreve, opslagstavler i et bryggerum eller andet fælles område, lønseddelstub, nyhedsbreve, øjeblikkelige meddelelser, håndskrevne noter og forslagskasser. Visse kommunikationsmidler må ikke sanktioneres af organisationen, hvilket gør dem til fordel for uofficielle kommunikationsmetoder.
