Det amerikanske arbejdsministeriets arbejds- og sundhedsvæsen, eller OSHA, blev oprettet i 1970 og sørger for, at amerikanske arbejdstagere har adgang til en sikker og sund arbejdsplads. OSHA-regler er relevante i en række arbejdsindstillinger, fra industri- og byggesoner til skibsværfter og havterminaler. Selvom disse er de mest oplagte steder, hvor der er fare på arbejdspladsen, er det vigtigt for arbejdsgiverne at anerkende, at OSHA-regler, der gælder for farlige arbejdsforhold, også gælder for det tilsyneladende uskyldige kontorarbejdsrum.
Computer arbejdsstationer
Office arbejdsområder omfatter typisk computer arbejdsstationer. OSHA-webstedet indeholder specifikke forslag til forbedring af arbejdstagernes sundhed og sikkerhed i et kontor arbejdsområde. For eksempel er det vigtigt at placere computer arbejdsstationer for at undgå blænding forårsaget af lamper, overlygter og naturligt lys fra vinduer. Langsigtet eksponering for computerskærmblænding kan føre til en række sundhedsmæssige problemer, der spænder fra simpelt ubehag til, hvad den amerikanske optometriske sammenslutning refererer til som "computersynsyndrom".
Luftkvalitet
Luftkvalitet er en almindelig bekymring i kontorarbejdsområder, da arbejdere har tendens til at være i et lille område, hvor luften kan stagnere. En række faktorer påvirker luftkvaliteten i et kontor arbejdsområde. Korrekt ventilation og luftcirkulation samt temperatur- og fugtighedskontrol har alle potentiale til at påvirke arbejdstagerens sundhed og sikkerhed. Ifølge OSHA-webstedet skal kontorbetingelserne sørge for korrekt ventilation for at sikre adgang til tilstrækkelig frisk luft. Desuden bør planlæggere placere kontormøbler for at undgå at udsætte arbejdstagere for den fortsatte "dumping" af ekstrem varm eller kold luft på ét sted.
Farlige materialer
OSHA kræver, at arbejdsgiverne opbevarer sikkerhedsdatablade eller MSDS på alle farlige materialer, som medarbejderne kan komme i kontakt med på arbejdspladsen. MSDS skal indeholde oplysninger om korrekt håndtering og oprydning af farlige materialer; dette omfatter farlige kontorartikler såsom hvid ud og rengøringsmateriel, der almindeligvis anvendes i et kontor arbejdsområde. Arbejdstagere kan også risikere eksponering for skadelige kemikalier og ozon udledt af computere, laserprintere og andet perifert udstyr. Alle disse farlige materialer er underlagt OSHA-regler.
Arbejdsstilling
OSHA-webstedet tilbyder også specifikke retningslinjer for arbejdsstillinger, der er designet til at forhindre muskelbelastning og muskuloskeletale lidelser, der ofte er forbundet med kontorarbejde. OSHA anbefaler, at arbejdstagere, som arbejder i en siddende stilling i længere tid, bør forsøge at opretholde en neutral stilling for at undgå disse sundheds- og sikkerhedsmæssige problemer. For eksempel bør du arrangere en kontorstol, så arbejdstagerens skuldre forbliver i en afslappet stilling, og arme falder naturligt til kroppens side.
