CIA-agenter arbejder i interne undersøgelser og i hemmelige operationer i udlandet. CIA tager kun de øverste ansøgere, der passerer sin strenge screeningsproces, som kan tage flere måneder til et år.
Uddannelse
For at arbejde som agent med CIA skal kandidater have en bachelorgrad fra et akkrediteret college eller universitet. Ansøgere forventes at vise overlegne akademiske præstationer inden for deres fagområde. CIA specificerer ikke et bestemt studieområde, men dem, der forfølger grader på et område, der er nyttige for agenturet, vil sandsynligvis modtage første overvejelse. Først og fremmest skal ansøgerne have en uddannelse på et felt, der understreger forskning og stærke analytiske færdigheder.
Erfaring
Erfaring er afgørende for at kvalificere sig til at være CIA-agent. CIA foretrækker ansøgere med mindst tre års erfaring inden for et område relateret til den stilling, de søger. Erfaring i retshåndhævelse eller som privat efterforsker kan fungere som en startpunkt for en karriere som CIA-agent.
Baggrund og test
Ansøgere om særlige agentstillinger med CIA bør have en ren kriminel baggrund. CIA foretager en omfattende baggrundskontrol af hver ansøger. Der kræves en polygrafundersøgelse af dem, der gør det gennem den første baggrundskontrol. Ansøgere skal også være amerikanske statsborgere og have en eksemplarisk baggrund med en angivelse af fuldstændig loyalitet overfor USA. En omfattende psykologisk og fysisk undersøgelse er også påkrævet.
Andre kvalifikationer
Agenter med CIA skal være i stand til at arbejde i højtrykssituationer med korte frister for at gennemføre projekter. De skal også kunne arbejde både uafhængigt og sammen. Agenter skal have en forkærlighed for at arbejde i et multikulturelt miljø og skal være meget opmærksomme og følsomme overfor andres kulturer. De har brug for fremragende interpersonelle og kommunikationsevner, herunder evnen til at forhandle i højtrykssituationer.
