Et immaterielt aktiv, menneskelig kapital er den arbejdsstyrke, som et selskab beskæftiger sig med. Menneskekapital er en kombination af medarbejderkompetencer og deres engagement i den organisation, som de arbejder for. Ifølge professor Gary S. Becker fra University of Chicago kan økonomer henvise til en arbejdsstyrke som "menneskelig kapital", fordi deres kombination af færdigheder, sundhed, værdier og viden betragtes som et aktiv.
Kompetencer
De evner, som en person har, og hendes evne til at udvide dem, kan hjælpe hende med at skabe en positiv gevinst i menneskelig kapital. Kompetencer er mere end kun færdigheder, fordi medarbejderne har beføjelse til at få ny viden og skabe nye færdigheder med træning. Deling af kompetencer gør dem ikke mindre; I stedet opstår den modsatte virkning. For eksempel kan en læge få et niveau af menneskelig kapital med uddannelse og uddannelse, men udvikler derefter en større gevinst i menneskelig kapital over tid med fortsat praksis og erfaring. Ud over den formelle uddannelse kan en arbejdstager øge sin menneskelige kapital på arbejdspladsen gennem forskellige erfaringer og med træning. Ifølge Becker afhænger den økonomiske vækst af medarbejdernes evner for at få nye kompetencer gennem uddannelse og erhvervsuddannelse.
Viden
En af de vigtigste faktorer i udviklingen af menneskelig kapital er viden, ifølge Gordon Marshall, forfatter af "A Dictionary of Sociology." Men viden er kun effektiv, når en person modtager en uddannelse, der ikke omfatter inkompetente lærere, forældede materialer og undervisningsmetoder, der ikke imødekommer studentens behov. Becker fastslår, at uddannelse er en investering i menneskelig kapital, og individer i USA med en postskoleuddannelse kan tjene en højere indkomst. Viden kan hjælpe et individ med at øge sine kompetencer yderligere. Når det kombineres med empati, kan viden også bidrage til at skabe goodwill, en anden menneskelig kapitalaktiv, der er immateriel.
Organisationsudvikling
Et selskab, der investerer i sine medarbejdere, placerer også en investering i menneskelig kapital. Når medarbejderne får de nødvendige værktøjer, support, struktur og viden, kan de øge deres menneskelige kapital og tilpasse sig bedre til ændringer i deres respektive brancher. Organisationsudvikling hjælper medarbejderne med at stræbe efter et lignende mål, skabe et miljø for samarbejde og tillid og forbedre problemløsningsteknikker. Organisationsudvikling er en løbende proces, som et selskab kan bruge til at skabe gevinster i menneskelig kapital og positiv medarbejderudvikling.
Risiko
Menneskelige kapitalrisici kan begynde med indflydelse fra familier. Becker siger, at forældre kan påvirke et barns uddannelsesniveau, vaner, værdier, arbejdsvaner og motivation til at klare sig godt. Men risici i menneskelig kapital kan også ske, når et selskab opererer under industristandarder. Disse risici kan opstå, når et firma ikke opfylder medarbejderbehov eller leverer de nødvendige værktøjer til at øge produktiviteten. Andre risikofaktorer omfatter medarbejderfravær, konstante gruppearbejder, som forhindrer produktivitet og aktiviteter, der medfører dårlig arbejdskvalitet eller fejl.
