Virksomheder måler produktivitet og output for at vurdere effektiviteten af deres drift. Disse to standarder er imidlertid ikke synonyme. Mens et firma har en høj produktion, betyder det ikke, at det er produktivt. På samme måde kan forretningsbegrænsninger resultere i, at selv den mest produktive virksomhed udfører en lav produktion.
Produktion
Output er mængden af varer og tjenester produceret i et system, givet alle dens begrænsninger. Output er normalt en kvantitativ værdi, hvilket betyder, at den udtrykkes af en numerisk værdi. For eksempel kan en tøjfabrik have en produktion på 12.000 skjorter om ugen. Begrænsninger, der begrænser output, inkluderer faktorer som maskinens kvalitet, tilgængelighed af arbejdstagere og efterspørgsel fra forbrugerne. Forbrugernes efterspørgsel er en stærk produktionsfaktor. Hvis et bageri er i stand til at producere 1.000 cupcakes om ugen, men forbrugerne kun efterspørger 200, slipper virksomheden kun ressourcer til at fungere med fuld kapacitet.
Produktivitet
Produktivitet er den effektivitet, hvormed et selskab producerer varer og tjenesteydelser. Alexander Field forklarer i "The Concise Encyclopedia of Economics", at produktiviteten måles af outputen pr. Enhed af input. Udgang er således kun en del af ligningen, der bruges til at måle effektiviteten. Hvis virksomheden bruger mere på sin input end den modtager i produktionen, er den ikke effektiv. Selv en yderst effektiv arbejdstager kan ikke være produktiv. For eksempel kan en superlativ medicinsk transcriptionist være i stand til at producere fem flere transkripter pr. Time end gennemsnittet transcriptionist. Hvis hun dog kun producerer to over gennemsnittet, kan hun have stor produktion, men er ikke desto mindre produktiv.
Overvejelser
Virksomhederne stræber efter at øge produktionen ved at øge produktiviteten. Teknologisk avancerede lande opnår denne opgave med større lethed end nationer med begrænsede midler. For eksempel bruger en landmand med sin afgrøde i bakkerne i Peru betydeligt flere ressourcer, herunder arbejdskraft og tid, til at producere en majsbuske end en amerikansk landmand, der har traktorer og andet udstyr. Selv om teknologiske enheder kan erstatte menneskelige arbejdskraft, siger Field, at fremskridt ofte frigør arbejdstagere til at levere andre tjenester, idet man citerer eksemplet på informationsteknologi med lægejournaler, der gør det muligt for arbejdstagere at udføre andre opgaver.
Målinger
Måling af produktivitet indebærer evaluering af alle aspekter af en forretningsdrift. For eksempel kan et firma ansætte tre medarbejdere for at øge produktionen med en anslået 30 enheder i timen. Men hvis virksomheden også vurderede kvaliteten af sin maskine, kan den bedre beslutning måske have opgraderet sit udstyr til i stedet at øge produktionen med 50 enheder i timen. Produktivitet og produktion skal også hærdes med kvalitet. William Pride, forfatter af "Business" forklarer, at opnåelse af ISO 9000 certificering er en måde at vise andre virksomheder på, at en virksomheds aktiviteter er produktive, effektive og dets produktion er af høj kvalitet.
