Luftfartsindustrien er stærkt konkurrencedygtig. Den globale økonomiske afmatning skabte et blomstrende marked for lavprisflyvere uden krusninger, der pressede flere up-market-flyselskaber til at søge nye strategier for at differentiere deres service. Dette har ført til konsolidering af fire vigtigste forretningsmodeller for flyselskaber.
No-Frills Airlines
Rejsende er meget følsomme over for omkostninger, især for korte flyvninger. No-frill flyselskaber kan tilbyde meget lave priser ved at eliminere unødvendig luksus, som måltider i fly eller business-class siddepladser. I betragtning af det høje niveau af trafikbelastning på de fleste navne, kan lavprisflyselskaber også tage de billigere sent om aftenen og tidligt om morgenen for yderligere at drive omkostningerne nede.
Network Airlines
Netværksselskaber og flyselskaber følger en mere traditionel strategi, der tilbyder komfortable flyvninger med et relativt højt niveau af bekvemmeligheder. Hvad kunderne værdsætter i et flyselskab afhænger betydeligt af flyets længde, og flyselskaberne kan opfattes som et bedre forslag til langdistanceflyvninger. Netværksselskaber, der beslutter at reducere omkostningerne ved at reducere kvaliteten af faciliteter i fly og servicerisikoen bliver fast i en udifferentieret mellemplads. Men samtidig kan omkostningsreduktioner opnås ved hjælp af forbedringer i processer og logistik. For eksempel i en hub og et talesystem fodres tjenester fra mindre lufthavne til et centralt hub, der øger dækningen og sædeudnyttelsen, samtidig med at omkostningerne bliver nede.
Regional Airlines
Regionale luftfartsselskaber kan konkurrere ved at yde service på områder, hvor der ikke er tilstrækkelig efterspørgsel til at tiltrække service fra større netværk eller uden friluftsselskaber. Disse luftfartsselskaber har en tendens til at drive kortere sektorer ved hjælp af lavkapacitetsfly. De kan enten levere passagerer til navne hos større flyselskaber eller flyve på mainline-markeder i tider og dage, hvor efterspørgslen ikke berettiger brugen af de større fly, der drives af flyselskaberne.
Charter Airlines
Charterflyselskaber har tendens til at differentiere ved hjælp af en vertikal integrationsstrategi. Deres lavprisfly er integreret i en kæde, der omfatter rejsebureauer, hoteller og landtransportudbydere. Mens nogle kan konkurrere direkte med lavprisflyselskaber, vil de fleste bruge deres vertikale integration til at skabe efterspørgsel i områder, hvor service alene ikke ville være konkurrencedygtig.
