Naturlige vedvarende ressourcer er ressourcer, som eksisterer i det naturlige miljø og kan genopfyldes til satser, der er hurtige nok til at kompensere for brugen. Typer af vedvarende ressourcer er sol, geotermisk, vind, vand og biomasse (planter). Fornyelige ressourcer er afgørende for fremtiden for menneskets overlevelse, fordi de nuværende brugsrater nedbryder mange ressourcer, som ikke kan genoprettes, når de er væk. Forskere studerer de bedste vedvarende ressourcer og betingelser, under hvilke selv vedvarende ressourcer kan blive truet.
Om ressourcer
Befolkningsvæksten kræver en stadigt stigende ressourceforbrug. Nogle ressourcer er ikke-fornyelige og er i fare for at blive opbrugt. Mange af de elementer, vi bruger, er på den truede liste. Olie, kul og naturgas er alle begrænset. Nogle ressourcer kan bruges til at erstatte de vi bruger i øjeblikket, men vil selv nedbryde over tid. Kernekraft er et alternativ, der bruger uran, og når uranforsyningen er opbrugt, er denne strømkilde også uddød. Vedvarende ressourcer tilbyder alternativer, som kan bruges uden udtømning og udryddelse af kilden. Solen er en vedvarende energikilde, som vi ikke kan nedbryde.
Naturfornyelige ressourcer
De fleste naturressourcer er uorganiske og kan ikke udtømmes. Vind, jordvarme og sol er alle ressourcer, der vil eksistere, uanset hvor meget vi bruger. I modsætning til disse ressourcer er nogle vedvarende ressourcer mere skrøbelige. Vand vil altid være til rådighed, men rent vand bliver hårdt, og som forureningsniveauer stiger tilgængelig rent vand til livsstøtte er truet. Biomasse ressourcer - organisk liv - skal også opretholdes. Når økosystemerne ødelægges, kan organismer uddøde. Affald og misbrug skal undgås, og streng forvaltning udføres, hvis biomassealternativer fortsat skal være levedygtige ressourcer.
Vedvarende biomasseressourcer
Forskere studerer, hvordan man bedst kan bruge forskellige plantekilder til energi, mens man genopliver andre aspekter af miljøet, som har været skadet. Græsser, der kan bruges til fremstilling af brændstof, studeres for deres miljømæssige værdi. Græsser tilskynder til biodiversitet, kan vokse i jordarter, der er opbrugt af landbruget, standse erosion og absorbere elementer, som ellers kan sive ud i vandveje og dræbe vandlevetid. Træer leverer ikke kun energibehov, men fremmer også biodiversitet og sparer lokaliserede områder mod ørkendannelse, hvilket gør jorden ufrugtbar og ubrugelig. Hurtigt voksende og multifunktionsressourcer som bambus, som kan bruges til træ, fiber, brændstof, vedligeholdelse af økosystemer og fødevarer, plantes og overvåges. Videnskabelige institutioner sætter mål for at finde de bedste ressourcer til udbredt brug og økologisk bæredygtighed.
Anvendte anvendelser af vedvarende ressourcer
Teknologi, der bruger naturlige vedvarende ressourcer, er allerede i brug. Solvarmepaneler bliver vedvarende alternative energikilder. Vindmølleparker er i brug på mange områder i USA. Udviklingen er i gang for at høste energi fra havbølger. Planter anvendes til olieudskiftning, mens andre plantealternativer bliver undersøgt. Skovsystemer er allerede ved at blive plantet og vedligeholdt ved hjælp af miljøvenlige teknikker frem for clearing. Nogle teknologier, såsom sol, er til rådighed til at drive private hjem. Disse enheder sparer forbrugerne penge, mens de strækker sig over tilgængeligheden af ikke-vedvarende ressourcer. I den nærmeste fremtid vil mange af vores energibehov blive leveret af naturligt vedvarende ressourcer.
