Regnskaber for fusioner og overtagelser - praksis med at kombinere en virksomhed med en anden - er ofte kompleks og underlagt strenge regnskabsprincipper. Købsmetoden og overtagelsesmetoden er begge regnskabspraksis, der skal bidrage til at give en præcis registrering af denne proces. At forstå forskellene er vigtig for virksomheder og investorer, der gennemgår en virksomhedskombination.
Historie
Forud for 2008 var købsmetoden den almindeligt accepterede praksis, der blev brugt til at tage højde for fusionen eller overtagelsen af to forskellige forretningsenheder. Denne metode blev først vedtaget i 2001 og krævede brug af et koncept kaldet fair value-princippet i regnskab for alle virksomhedssammenslutninger. I slutningen af 2008 opdaterede de store regnskabsautoriteter, regnskabsstandarderne og International Accounting Standards Board deres regler for at vedtage en lidt revideret form for købsmetoden i fusions- og erhvervelsesregnskab, kaldet overtagelsesmetoden. På dette tidspunkt blev opkøbsmetoden til regnskabsmæssig behandling af fusioner og overtagelser ikke længere brugt til sådanne transaktioner.
Fair Value Principle
Både købsmetoden og overtagelsesmetoden anvender dagsværdiprincippet, selv om hvordan de rent faktisk gør det anderledes. Princippet om fair value er vigtigt for at forstå disse forskelle. Princippet siger blot, at aktiver og passiver skal opgøres til dagsværdi, selvom deres købspris overstiger denne værdi. Forskellen mellem dagsværdien og de faktiske omkostninger indregnes som goodwill. Denne tilgang er beregnet til at give større nøjagtighed ved at rapportere fusionen eller erhvervelsenes virkning på egenkapitalen til investorer.
Dagsværdi i købsmetoden
I købsmetoden betragtes omkostningerne til hver enkelt virksomhed som følge af deres kombination generelt som en del af disse virksomheders dagsværdi. Effektivt er disse transaktionsrelaterede omkostninger indregnet i købsprisen for det overtagne selskab. Omstruktureringsomkostninger indregnes også i dagsværdi, selvom de ikke er fuldt ud på købstidspunktet. Under købsmetoden kan dagsværdien kun omfatte uforudsete forhold - aktiver og forpligtelser, der endnu ikke er realiseret - der havde stor sandsynlighed for afvikling.
Opkøbsmetoden
Ifølge Peter Aghimien fra Indiana University, South Bend, er "overtagelsesmetoden designet til at forbedre anerkendelsen og måling af de identificerbare aktiver, de overtagne forpligtelser og enhver ikke-kontrollerende interesse i den overtagne virksomhed." Til dette formål registreres mange af omstruktureringsomkostningerne og transaktionsrelaterede omkostninger opgjort til dagsværdi under købsmetoden separat som forretningsomkostninger. Derudover kræver overtagelsesmetoden erhververen "at måle den overtagne dagsværdi som helhed fra overtagelsestidspunktet" snarere end over tidsrummet mellem overtagelsens meddelelse og dens faktiske forekomst, ifølge den canadiske regnskabsføring Standards Board. Endelig indregnes eventuelle uforudsete forhold, der er "mere sandsynlige end" for at se afregningen, til deres dagsværdi, ifølge FASB.
