Virksomheder tegner sig for deres aktiviteter under kontantgrundlaget eller periodiseringsgrundlaget. Under kontantgrundlaget indregnes transaktioner og registreres, når kontanter skifter hænder. Under periodiseringsgrundlaget indregnes og registreres transaktioner, når de optræder, fx når varerne afsendes eller når en virksomhedsgæld opstår.
Mens kontobasisgrundlaget for regnskaber er let at gennemføre, giver periodiseringsgrundlaget et bedre billede af virksomhedens økonomi og dets samlede økonomiske sundhed.
Aktiver
Ifølge Verdensbanken er en fordel ved periodiseringsregnskaber, at det giver ansvar for virksomhedens ressourcer, og hvordan disse ressourcer anvendes. For eksempel indregnes hvert tilgodehavende i selskabets bøger fra det tidspunkt, hvor det blev oprettet, hvilket repræsenterer fremtidige indtægtsstrømme. Under kontobasisregnskaber registreres kun modtagne kontantbetalinger. Derfor kunne en regnskabsmedarbejder ikke klart bestemme, hvor meget fremtidige kontanter og indtægter vil strømme ind i virksomheden.
Andre klasser af aktiver, såsom anlæg og udstyr, styres bedre under periodisering. Ledelsen kan tydeligt spore aktiver og lettere bestemme, hvornår de har nået slutningen af deres brugstider og skal udskiftes.
passiver
Forpligtelser bliver også mere gennemsigtige, når de registreres under periodiseringsgrundlaget for regnskabsmæssig behandling. Eller, som noteret af Ian MacIntosh, bestyrelsesformand for regnskabsstandarderne, giver periodiseringsregnskaber regnskabsmeddelelse brugere en "fuld appreciering" af en virksomheds fremtidige forpligtelser.
Under kontante regnskaber registreres ikke forpligtelser I stedet indregnes udgifter, når de betales. Det fulde omfang af fremtidige forpligtelser er ikke klart under kontantgrundlaget. En fordel ved periodiseringsgrundlaget for regnskabsmæssig behandling er, at regnskabsbrugere klart kan identificere alle forpligtelser i virksomheden og de datoer, som disse forpligtelser vil komme på grund af. Dette er et kraftfuldt værktøj, når vi projicerer fremtidige pengestrømme.
Pengestrøm
På grund af sine fordele med hensyn til aktiver og passiver gør det muligt for ledelsen lettere at kontrollere kontanter. Ledelsen kan forudsige fremtidige pengestrømme og udløb og identificere lånebehov, når pengestrømme forventes at være lav eller planlægge for ekstra indtjening ved at investere overskydende penge.
Indtægter og omkostninger matchende
Den mest grundlæggende fordel ved periodisering af periodiseringsprincippet er, at det svarer indtægter til de omkostninger, der er forbundet med at generere dem, hvilket gør det muligt for ledelsen at overvåge rentabiliteten. Ifølge Investopedia er dette særligt vigtigt, da virksomheder indgår finansielle transaktioner, der måske ikke fysisk materialiseres til en fjern fremtidig dato. For eksempel kan kredittransaktioner til køb af råvarer tilbagebetale over år i stedet for måneder, og de produkter, der er skabt af disse materialer, kan generere indtægtsstrømme langt ind i fremtiden. Under periodiseringsregnskaber registreres begge transaktioner i den periode, hvor de opstår, og ledelsen kan tydeligt afgøre, om nettoresultatet af produktionen er rentabelt.
