For at finde ud af, om et firma eller et varemærke allerede er varemærkeret, skal du foretage en søgning af føderale og statslige databanker, der angiver registrerede varemærker. Du skal også bruge online søgemaskiner til at opdage almindelige varemærker, der ikke er registreret, men som stadig er beskyttet under varemærkeret.
Søg efter Præcise og lignende kampe
Varemærkevagter mod et firma eller en person, der bruger samme eller et lignende navn for at identificere en linje af produkter og tjenester. Når du søger efter en potentiel konflikt med dit planlagte navn, skal du også se efter små stavefejl eller fonetiske stavemåder. Et lignende navn kan stadig være en overtrædelse af varemærket. US Patent and Trademark Office-eksaminatorer kan i så fald udtale sig om, at der er en risiko for forveksling mellem dit foretrukne navn og et eksisterende varemærke. Hvis du finder en kamp, skal du undersøge varemærkets rekord for at afgøre, hvilken type produkter eller tjenester det beskytter. Hvis din plan er at bruge navnet til at identificere mærket af en anden type produkt eller tjeneste, er det muligvis ikke overtrædelse.
Kontrol af føderale varemærker
Det første sted, du bør undersøge for mulige konflikter mellem eksisterende varemærker og dit planlagte firma eller brandnavn, er med USPTO's Trademark Electronic Search System. Søgningen på internettet kan vise præcise søgeord og lignende vilkår til dem, du indtastede, der er registrerede varemærker eller er markeringer i afventer og forladte applikationer. Hvis du finder et varemærke, der svarer til eller svarer til dit påtænkte navn, kan du medbringe registreringsbeviset, der viser markets ejerskab, den dato, der først blev brugt i handel og markens formål. Denne søgning viser også markens status. Du kan stadig være i stand til at bruge dit tilsigtede mærke, hvis en lignende er opgivet.
Søg statens varemærker
Varemærker kan også indgives på statsniveau og i de fleste tilfælde med statssekretæren. Et selskab kan registrere et varemærke i en enkelt stat, hvis dets brug i handel udelukkende er i en stat. Søg igen efter varemærker, der er ens eller ligner det navn, du vil bruge, og identificer produkter eller tjenester af samme type, som du har til hensigt at tilbyde.
Fælles lovgivning Varemærker
U.S. lovgivning kræver ikke, at varemærker registreres, før de kan håndhæves. Faktisk kræver loven, at varemærker skal bruges i handel, før de kan registreres, selv om en ansøgning stadig kan indleveres forud for tiden. Fordi der ikke er noget centralt registreringsregister for fællesretlige varemærker, kan det være svært at opdage mulige konflikter. Brug af fælles internet søgemaskiner kan afdække præcise matches, men også kontrollere forskellige stavemåder af navnet, herunder fonetiske stavemåder, for at afdække mulige konflikter.
Professionelle søgninger
USPTO kan ikke foretage indledende clearingsøgninger efter dig, men du kan ansætte en erfaren varemærkeadvokat til at udføre søgningen efter dig. Hvis du forventer at ansætte en advokat til at guide din varemærkeansøgning gennem sin lange og sommetider vanskelige proces, kan det medføre en rimelig og endog økonomisk løsning på lang sigt at indbringe en advokat tidligt for at gøre din søgning.
Din søgning er ikke den endelige sagn
Din indledende clearingsøgning afslører kun sandsynligheden for, at dit firma eller varemærke overtræder et eksisterende varemærke. Hvis du ansøger om at registrere dit navn som et føderalt varemærke, udfører USPTO-eksaminerende advokater deres egne søgninger af føderale og statslige varemærkedatabaser og for eventuelle almindelige varemærker. Selvom der ikke er nogen garanti for, at din indledende søgning vil føre til godkendelse af dit varemærke, forbedrer det dine chancer og kan du spare hundredvis af dollars i ikke-refunderbare ansøgningsgebyrer og måneders ventetid, hvis du finder en sandsynlig konflikt.
