Ved at studere forbrugere kan virksomheder få en bedre forståelse af opfattelsens rolle i forbrugeradfærd. Virksomheder kan i høj grad forbedre deres marketingstrategier, når de har en fast forståelse for psykologien om, hvordan forbrugere føler, tænker og begrunder deres vej til en købsbeslutning. At vide, hvordan forbrugerne påvirkes af deres miljø, deres informationsbehandlingsevner og deres opfattelse af et produkt kan hjælpe virksomheder med at nå forbrugerne mere effektivt.
Opfattelse
Menneskernes opfattelse af noget kan variere meget fra person til person, idet hver enkelt danner en individuel mening om de stimuli (agenter, handlinger eller forhold, der fremkalder et svar) modtages. Personer modtager løbende "meddelelser" gennem de fem sanser: berøring, smag, lugt, syn og lyd. Succesfulde marketingfolk bruger disse sanser til at stimulere forbrugerne til at undersøge et produkt. Opfattelse er en af de vigtigste psykologiske faktorer, der påvirker forbrugernes adfærd.
Fungere
I markedsføring handler opfattelsen af forbrugernes opførsel om at anerkende, hvordan forbrugerne ser på virksomhedens produkt eller tjenesteydelse. En forbrugers motivation for at købe et bestemt produkt eller en tjeneste kommer ofte ned på billedet. Folk ønsker at blive opfattet som at have evnen til at lave de "rigtige" valg og vælge de "rigtige" produkter. Markedsførere bruger opfattelse til at målrette folks behov for at passe ind og være en del af en større gruppe af kræsne forbrugere.
Betydning
Den betydelige rolle, som opfattelsen spiller, kan eksemplificeres, når to identiske produkter markedsføres på helt forskellige måder, hvilket skaber forskellige perceptioner af hvert produkt. Afhængigt af forbrugernes opfattelse kan hvert produkt modtages ganske anderledes: gunstigt, mindre gunstigt eller slet ikke. Markedsførere skal skelne deres budskab fra deres konkurrenter for at gribe forbrugernes opmærksomhed. Folk er ofte villige til at betale for et dyrere produkt over sin mindre dyre, men identiske modpart, bare fordi de opfatter det som et "bedre" produkt.
Funktioner
Der er flere faktorer, som kan påvirke opfattelsens rolle i forbrugeradfærd: eksponering for stimuli, fortolkning af stimuli og evnen til at identificere ændringer i intensiteten af stimuli. Eksponering indebærer de niveauer, som forbrugerne støder på stimuli, som kommercielle meddelelser i form af reklameborde, tv- og radioannoncer eller andre reklamemedier. Fortolkning indebærer, at forbrugerne giver mening ud af de modtagne meddelelser, såsom anerkendelse af et mærke eller logo. Ifølge Weber's lov er en forbrugers evne til at identificere ændringer i stimulusintensitet stærkt relateret til stimulans oprindelige intensitet. Med andre ord, jo mere dramatisk ændringen i intensiteten, desto mere mærkbar vil det være for forbrugerne.
Overvejelser
En række aspekter vil påvirke, hvordan forbrugerne opfatter et produkt eller en tjenesteydelse. Relevansen for forbrugernes liv vil helt sikkert påvirke, hvor meget opmærksomhed forbrugerne giver en opfattelse af et bestemt produkt eller en tjenesteydelse. Behagelige eller meget ubehagelige stimuli (reklamer) kan bebrejde forbrugernes opmærksomhed, med irriterende meddelelser, der nogle gange er en yderst effektiv markedsføringsstrategi. Overraskende stimuli eller stimuli med mærkbar kontrast (til omgivelserne) eller prominens (større eller center placering) vil også få større forbrugernes opmærksomhed.
