Selv om ikke alle revisionsopgaver er de samme i indhold eller omfang, deler de ofte de grundlæggende trin i forberedelsen, planlægningen, feltundersøgelsen og revisionsproceduren og giver revisionsudtalelsen. Professionelle, virksomhedsejere, medarbejdere og kunder skal være fortrolige med revisionsprocessen på grund af virksomhedens udbredelse og dets relevans for hver virksomhedsinteressent.
Pre-Engagement
Forud for faktisk at starte en revision er der flere vigtige trin. For det første skal revisionsfirmaet beslutte, om klienten skal accepteres eller ej, eller om man skal fortsætte med at udføre arbejde på dennes vegne. Hvis kunden har været involveret i uetisk forretningsadfærd eller har ændret sin forretning til en mere risikofyldt industri, er fornyelsen af et årligt engagement ikke en automatisk proces.
Forudsat at revisor accepterer engagementet, skal der være en gennemgang af den permanente fil og workpapers vedrørende enhver tidligere periode for at opdatere medarbejderne om visse tilbagevendende spørgsmål vedrørende kunden og at genkendes revisorer med kundens forretning.
Derefter diskuterer revisionsfirmaet det grundlæggende i engagementet med kunden, herunder tidsplanen for feltarbejde, revisions omfang og varighed og forventet leveringsdato for revisionsudtalelsen. Disse og andre relevante detaljer såsom gebyrstrukturen er dokumenteret i forlovelsesbrevet, der tjener som kontrakt for professionelle tjenester.
Revisionsplanlægning
Når revisoren formelt er blevet beholdt af kunden, kan indholdsrevisionsplanlægning påbegyndes. Et afgørende element i planlægningen af revisionen er afgørende væsentlighed. Materialitet er et fleksibelt koncept, der er genstand for meget akademisk forskning og professionel bedste praksis, men det er grundlæggende en funktion af aktiver eller indtægter, der vil påvirke beslutningstagningen af en bruger af regnskaber. Revisor bør også foretage en grundig risikovurdering, idet der tages hensyn til kundens industri, ledelsens integritet, selskabets ledelsespolitikker og sit system for intern kontrol. Denne vurdering er grundlaget for at vælge hvilke revisionsprocedurer, der skal udføres, og hvilket specifikt feltarbejde der skal udføres.
Feltarbejde
For at opnå bevis for effektiviteten af interne kontroller udfører revisor forskellige revisionsprocedurer, der omhyggeligt vælges under revisionsplanlægningen og andre, der er nødvendige i revisorens faglige mening for eventuelle uventede problemer, der måtte opstå. Disse indbefatter ofte analytiske procedurer og anden statistisk analyse, uafhængige saldobeviser af både indskud og forpligtelser, gennemgang af fysiske og informationssikkerhedsprocedurer og observation af operationer og transaktioner. Revisor dokumenterer resultaterne af feltarbejdet i workpapers og udarbejder dokumentation, der er nødvendigt for at understøtte den kommende revisionsudtalelse.
Afslut engagement
Efter færdiggørelse af feltarbejde og opnåelse af bevis for effektiviteten af klientens interne kontroller vil revisoren kunne afgive udtalelse om, hvorvidt årsregnskabet er fri for risikoen for væsentlig fejlinformation. Afhængigt af niveauet af tillid til kvaliteten af den finansielle indberetning er der flere typer revisionsrapporter, som en revisor kan udstede, hvoraf nogle kan indeholde sprog, der er ugunstige for kundens interesser. Selv om dette kan medføre en uhensigtsmæssig indgåelse af et engagement, har den uafhængige revision kun værdi, hvis den gøres med fagligt skøn, da ikke alle revisioner vil resultere i en ukvalificeret udtalelse.
