Døden af ejeren af et nært holdbart S-selskab betyder ikke nødvendigvis virksomhedens død. Da selskabet er en særskilt juridisk enhed fra ejeren med sine egne kontraktmæssige forpligtelser, fortsætter selskabet indtil den formelt er opløst af aktionærerne. For at et selskab skal kunne overleve hoveddomstolens død og blive et aktiv for arvinger og overlevende aktionærer, skal ejeren eller ejerne være proaktive og engagere sig i omhyggelig planlægning.
Skifteretten
Når hovedforetagendet til et S-selskab passerer væk, går selskabets aktier til sine arvinger. I mange tilfælde specificerer den afdøde ejer hvem der skal arve forretningen efter hans død. Hvis han ikke gør det, indgår virksomhedens aktier i probat, hvor retten vil opdele dem i henhold til statens intestate probate love. I de fleste tilfælde vil virksomhedens aktier gå til en efterlevende ægtefælle. Hvis der ikke er nogen efterlevende ægtefælle, overføres aktiverne til direkte efterkommere. Mangler det, vil retten fordele aktiver til nærmeste levende familie.
Partnere
Medmindre virksomhedsejeren specifikt har fastsat sådan i sin vilje, modtager de overlevende aktionærer ikke den afdøde ejeres aktier i virksomheden. De overlevende slægtninge bliver som regel de nye virksomhedsejere, og hvis der er andre ejere, bliver arvingen medejer med dem. Dette kan være et problem, når den nye aktionær har ringe ekspertise eller interesse i at drive virksomheden og bringer intet af værdi til bordet for at hjælpe med at styre virksomheden.
Køb-salg aftaler
Derfor implementerer mange virksomheder buy-sell-aftaler, sammen med nøglepersoners livsforsikring. En livsforsikring på ejeren vil betale en kontant dødsydelse, skattefri, til hvem ejeren vælger. Modtageren kan være virksomheden selv eller overlevende partnere. I tilfælde af ejerens død accepterer de overlevende partnere at købe virksomhedens aktier fra ejerens arvinger. På denne måde modtager arvingerne penge snarere end ejerskab i en virksomhed, de ikke ønsker, mens de overlevende ejere og medarbejdere pådrager sig en minimal forstyrrelse af forretningsaktiviteterne. I mangel af overlevende forretningspartnere kan ejere indgå købsaftaler med nøglemedarbejdere. Nøglearbejderen køber arvingerne med livsforsikringsprovenu og fortsætter med at drive virksomheden som sin egen.
Skat overvejelser
Den afdøde virksomhedsejers ejendom, gennem en repræsentant, skal indgive en endelig selvangivelse. For det første skal ejendommen indgive formular 1040 for det år, hvor hun døde, samt fuldstændige afkast for alle år, hvor afdøde undlod at returnere. Ejendommen skal indeholde decedentens andel af S-selskabets indkomst på personlig indkomstskat.
