Føderale arbejdslove kræver, at arbejdsgiverne kompenserer medarbejderne for hele tiden arbejdet med undtagelse af særdeles korte perioder, der ikke med rimelighed kan betragtes som "arbejde". Nogle arbejdsgivere bliver vant til at bede medarbejdere om at arbejde "døgnet rundt", men i de fleste tilfælde er dette ulovligt. Medarbejdere bør kende deres rettigheder, så arbejdsgiverne ikke kan udnytte dem på denne måde.
Konsekvensarbejde
Forbundslov om arbejdsstandarder kræver, at medarbejderne kompenseres for ethvert "arbejde med konsekvenser". Såfremt en medarbejder arbejder hjemme eller i løbet af sin frokosttid, skal arbejdsgiveren betale hende. Konsekvensarbejde refererer til arbejde, der kræver indsats eller tager tid væk fra andre aktiviteter. For eksempel er et 30-sekunders telefonopkald for at spørge, hvor en fil er, ikke "arbejde med konsekvens", men en lang samtale om, hvordan man håndterer en kunde, der er nævnt i filen, er.
Tre-deltestest
Føderale domstole anvender en tredelstest for at afgøre, om døgnet rundt er arbejde med konsekvens. Hvis det ville være vanskeligt at registrere klokkeslættet, f.eks. Hvis det kun var et par minutter, hvis det ikke var muligt at afbryde klokketiden, vil der ikke være tale om en betydelig mængde tid pr. Betalingsperiode og uden klok aktivitet sker ikke regelmæssigt, så arbejdet anses ikke for konsekvens, og arbejdsgiveren behøver ikke at betale medarbejderen for det.
Statslov
Statslovgivningen kan være i strid med forbundsbidragene om døgnet rundt arbejde. For eksempel hedder det i loven i Californien, at medarbejderne skal betales for enhver tid, at de er "under arbejdsgiverens kontrol". Arbejdspladsen i dag rapporterer, at loven er uklart om, hvorvidt dette krav trumfler den føderale lov. For eksempel søger nogle arbejdsgivere medarbejderposer i slutningen af dagen for at sikre, at de ikke stjæler firmaposter, hvilket bringer spørgsmålet om, hvorvidt medarbejderne skal betales for den tid, de bruger, og venter på, at arbejdsgiveren kontrollerer deres poser.
Begynder tidligt
Nogle arbejdstagere kommer på arbejde tidligere end deres skifte er planlagt til at begynde. Arbejdsgivere kan tillade dem at begynde at arbejde med det samme; Arbejdsgiveren skal dog betale medarbejderen for denne gang og måtte betale overarbejde, hvis medarbejderen arbejder hele skiftet plus ekstra tid. For eksempel, hvis en medarbejder kommer til arbejde en time tidligt, skal han kompenseres for den time. Nogle arbejdsgivere overtræder denne lov ved at bede medarbejderne om ikke at klokke ind, indtil deres skift begynder.
