Virksomheder foretager typisk økonomiske prognoser for at hjælpe dem med fremtidige forretningsaktiviteter. Langfristede pengestrømme er normalt fra perioder, der varer mere end 12 måneder, nogle gange så længe som tre til fem år. Mens prognose for pengestrømme hjælper med at oprette budgetter og give vejledning til ledere, er der også ulemper for denne proces.
Begrænset information
Forudsigelser indebærer ofte at arbejde med begrænset information. Revisorer og erhvervsfinansanalytikere samler typisk alle kendte oplysninger, før de skaber prognoser. Ukendt eller utilgængelig information kræver, at analytikere udfylder dette med deres bedste skøn. Disse estimater kan vise sig at være forkerte i nogle tilfælde. Det bedste skøn er imidlertid en fælles prognoseproces og en stor ulempe ved måling af fremtidige pengestrømme.
Unøjagtige resultater
Pengestrømforudsigelser er på ingen måde 100 procent nøjagtige. Virksomheder kan oprette et beslutningstræ for at bestemme sandsynligheden for visse begivenheder. Hvert afsnit rapporterer procentdelen af hvert pengestrømbeløb - højt, gennemsnitligt eller lavt - et selskab forventer fra visse aktiviteter. Procenterne kan imidlertid være forkerte og vise unøjagtige resultater. For eksempel kan virksomheder forvente at modtage $ 5.000 fra at sælge widgets i nordøst. Kontantindtægter resulterer kun i 4.000 dollar fra salg på grund af de nuværende forhold.
Uforudsete faktorer
Virksomheder kan opleve uforudsete faktorer, der påvirker langsigtede pengestrømme prognoser. En betydelig stigning i konkurrencen eller overdreven statslig regulering kan hurtigt ændre forventede pengestrømme. Ændringer i teknologi kan også være en uforudsete faktor. Virksomheder, der forventer et vist pengestrømme i de kommende tre år, må helt sikkert tilpasse forventningerne til disse uforudsete faktorer.
Forkerte beslutninger
Ejere og ledere kan foretage ukorrekte beslutninger baseret på langsigtede cash flow estimater. For eksempel repræsenterer store investeringer i produktionsudstyr i dag en betydelig kontant udstrømning. Virksomhederne forventer at tjene penge i strømmen fra øget produktion i fremtiden, hvilket resulterer i højere fremtidige pengestrømme. Ændringer i forventede pengestrømme eller dårligt forberedte pengestrømme estimater kan føre til uhensigtsmæssige beslutninger af en virksomheds ledelse.
