Virksomheder driver deres aktiviteter for at producere overskud og dermed øge deres finansielle beholdninger. Virksomheder producerer indtægter ved at drive deres aktiviteter, men skal pådrage sig udgifter både til at erhverve de produkter, de sælger til deres kunder, og at drive de samme operationer, der er nødvendige for at gøre produktet til den faktiske omsætning. At drive deres drift er ikke den eneste metode, hvorigennem virksomhederne kan øge deres finansielle beholdninger, selvom det er den dominerende metode. Finansielle forhøjelser sikret gennem perifere aktiviteter uden tilknytning til virksomhedens hovedaktiviteter kaldes gevinster.
Forretningsoperationer
De fleste virksomheder har en enkelt hovedoperation, der er den eneste kilde til deres indtægter. For eksempel har en lille virksomhed, der sælger hotdogs til studerende, den eneste operation og indtægtskilde og intet andet. Andre virksomheder besidder flere indtægtsproducerende operationer. For eksempel kan en enkelt virksomhed sælge hotdogs gennem flere stands, mens en anden større virksomhed måske kører uafhængige operationer, der sælger forskellige produkter til forskellige kunder.
Indtægter
Indtægter er de beløb, virksomhederne tjener ved at sælge deres produkter til deres kunder i løbet af deres drift, uanset om de er varer eller tjenesteydelser. De fleste virksomheder har en enkelt indtægtskilde, idet kilden er salgsindtægterne fra at drive deres primære operationer. Indtægterne kan normalt beregnes som antallet af solgte produkter multipliceret med den pris, de blev solgt minus eventuelle relevante fradrag fra disse salg, såsom rabatter og afkast.
gevinster
Gevinster er stigninger i virksomhedens finansielle beholdninger som følge af perifere aktiviteter, der ikke er relateret til hovedaktiviteterne. Gevinst ved afhændelse af et aktiv er for eksempel den stigning, som en virksomhed oplever, når den formår at sælge et ubrugeligt aktiv til mere værdi end det, den tidligere havde estimeret. Eksempler på andre gevinster kan omfatte retssager i virksomheden og potentielle gevinster ved salg af finansielle instrumenter, som virksomheden har.
Netto og omfattende indkomst
Nettoresultatet er ændringen i virksomhedens finansielle beholdninger, der produceres ved at drive driften i en bestemt periode og er et mål for virksomhedens rentabilitet. Det kan beregnes som værende lig med summen af indtægter minus summen af udgifter brugt til at tjene disse indtægter. Gevinst og tab indgår ikke i beregningen af nettoindkomst, men de indgår sammen med indtægter og omkostninger i beregningen af totalindkomst.
