Når enkeltpersoner, virksomheder eller organisationer viser støtte til et projekt med penge, betragtes disse projekter som privatfinansierede projekter. Privatfinansieret henviser til kilden til pengene til projektet, forretningen eller bestræbelserne. Hvis pengene hæves gennem donationer, kommer pengene fra den private sektor eller midler. Hvis regeringen yder økonomisk støtte til et specifikt projekt, kommer pengene fra skatteydernes bidrag eller offentlige midler.
Valgkampagner
Kampagnefinansreformen har belyst forskellen mellem privat og offentlig finansiering. Penge bidraget af donorer kommer fra private kilder. Offentlige penge refererer til valuta fra staten eller føderale myndigheder på bekostning af skatteyderne. Mange vælgerne mener ikke, at skatteydernes penge skal bruges til at hjælpe en kandidat med at få politisk kontor, især hvis den kandidat har en platform, der strider mod vælgerens platform. Privatfinansierede kampagner kan drastisk ændre resultatet af et valg, når den velkendte kandidat kan rejse flere penge til at reklamere for sin kampagne. En mindre kendt kandidat kan muligvis ikke konkurrere på samme niveau.
Sociale programmer
Privat finansiering til sociale programmer er et andet varmt emne. Organisationer som Planlagt Moderskab for eksempel fungere under et kombineret finansieringsprogram. De modtager donationer fra de interesserede i deres årsag - som er privat finansiering - samt offentlige midler fra regeringen. Dette skaber vanskeligheder blandt skatteydere, der ikke ønsker, at deres skattepengere går til en årsag, som de måske ikke støtter. Nogle privatfinansierede sociale programmer modtager ingen føderal eller statslig støtte. Disse organisationer, som f.eks. En kirkelig velgørenhed, reklamerer typisk denne kendsgerning tungt og stole udelukkende på donationer fra deres tilhængere.
Privat erhvervssektor
Erhvervssektoren engagerer sig generelt i private finansierede projekter gennem investorgrupper, engel investorer eller venturekapitalister. En investor som Warren Buffett kan have nok midler til at lancere et selskab med anden finansiering fra forskellige investorgrupper. Et eksempel på dette ville være Buffett's privatfinansierede International Atomic Energy Agency Nuclear Fuel Bank. Denne bank ifølge Buffett gør det muligt for udviklingslandene at skabe atomkraft under kontrol af IAEA uden bekymring for, at de ville bruge teknologi til at skabe atomvåben.
Andre sektorer
Underholdningsindustriprojekter arbejder udelukkende med private investeringer, enten gennem private investorgrupper eller endog en person, der yder den økonomiske støtte til projektet. Privat finansiering har også muliggjort mere rumforskning uden for NASA, som er støttet af offentlige midler. Iværksættere, herunder Richard Branson og Elon Musk, satte deres egne penge til finansiering af forskning, udvikling og skabelse af rumfartøjer, der er helt adskilt fra offentlige programmer. Forslagsstillere foreslår, at privat finansiering i denne sektor kan bidrage til at øge innovation og tilskynde regeringen til at tildele mere føderale midler til rumforskning.
