Klage- og voldgiftsprocedurerne er begge normalt beskrevet i detaljer i den forhandlede kontrakt mellem fagforeningen og arbejdsgiveren. Generelt kan klager indgives for overtrædelse af vilkårene eller anvendelsen af aftalen. Specifikke punkter kan være udelukket fra klageproceduren - for eksempel er performance reviews en typisk udelukkelse. Voldgift er det sidste trin i klageprocessen.
Løse problemer
Klageproceduren giver mulighed for fagforeningen og ledelsen til at løse en tvist på det lavest mulige niveau uden bekostning eller unødig tidsforbrug. Ofte vil klageproceduren sørge for et uformelt møde i begyndelsen af processen. Dette gør det muligt for unionen at mødes med ledelsen, før man formelt dokumenterer problemet for at diskutere og løse problemet. I tilfælde hvor problemet var en misforståelse eller ledelsen ikke var opmærksom på problemet, kan klagen løses på en gensidig acceptabel måde.
Formelle ressourcer
Klageproceduren og i sidste instans voldgift giver unionen en formel måde at håndhæve den kontrakt, der blev forhandlet med ledelsen. Klageproceduren har tidsbegrænsninger og har ofte en klausul i hvert trin, der angiver, at ledelsen skal svare inden for et bestemt antal dage, eller klagen vil automatisk flytte til næste trin. Dette forhindrer ledelsen i at standse eller undgå at reagere. Hvis ledelsen savnede alle fristerne, ville spørgsmålet blive hævet til voldgift for voldgiftsmanden at afgøre.
Neutral-partiets afgørelse
I tilfælde hvor foreningen og ledelsen ikke kan acceptere i løbet af klagen, er det typiske resultat voldgift. Dette gør det muligt at træffe beslutning af en neutral person, der ikke er tilknyttet enten arbejdsgiveren eller fagforeningen. Hvis der er en tvist om kontraktsprotokollens hensigt, kan klage- og voldgiftsproceduren gøre det hensigtsmæssigt at afgøre formelt snarere end ledelse, der fortolker kontrakten på en måde, som foreningen ikke nødvendigvis er enig i. Voldgift er en langt billigere proces end retten og kræver ikke nødvendigvis en advokat til at fremlægge sagen. Dog kan voldgiftsmandens afgørelse eventuelt være bindende, afhængigt af den forhandlede aftale mellem parterne. Hvis afgørelsen er bindende, er det formelt præcedens.
Pligt til retfærdig repræsentation
Ved at tage en medarbejders sag gennem klage- eller voldgiftsprocessen kan foreningen forhindre påstand om, at den mislykkedes i sin ret til retfærdig repræsentation. Foreningen har ret til at nægte at tage sagen, hvis det vurderes, at spørgsmålet ikke har tilstrækkelig fortjeneste til at bedrage eller voldte. Forbundet må dog ikke foretage en vilkårlig afgørelse, nægte at bevæge sig fremad på grund af personlige følelser om klagerne eller omkostningerne til foreningen, eller være forsømmelig og tidligt i behandlingen af en klage. Hvis et medlem har et legitimt tilfælde, skal fagforeningen udnytte de korrekte procedurer.
