Et firma er ISO-kompatibelt, når det følger retningslinjerne udstedt af International Organization for Standardization (ISO). Disse retningslinjer bliver typisk formaliseret med et overensstemmelsescertifikat, kaldet ISO-certificering. Det mest vedtagne sæt standarder fra ISO, kaldet ISO 9001: 2008, beskriver en kvalitetsstyringsfilosofi, der sigter mod at opnå kundetilfredshed. Når et firma angiver, at det er ISO-kompatibelt, betyder det typisk, at det overholder ISO 9001: 2008-standarderne.
Sammenhæng
Den Internationale Standardiseringsorganisation, der har hovedkontor i Genève, Schweiz, arbejder med mere end 160 nationer for at regulere industristandarder. Dette non-profit center udvikler standarder på invitation med industrier og lande. ISO har til formål at løse interoperabilitetsproblemer blandt udstyr og industri praksis. Siden sin første sæt standarder i 1947 har ISO genereret mere end 18.000 retningslinjer.
Overholdelse
ISO-overholdelse kan være en intern adfærdskodeks, hvor medarbejderne følger principperne for en af ISO-standarderne. Det kan også udgøre et eksternt stempel på godkendelse fra et akkrediteringsfirma, når kunder eller partnere anmoder om dokumenteret dokumentation for overholdelse. ISO-certificering repræsenterer et stærkt marketingværktøj og vises på selskabets hjemmeside eller annonceret i pressemeddelelser.
Revidere
Interne eller eksterne revisioner fastslår, at virksomhederne har implementeret foranstaltninger for at følge hensigten med ISO-standarder. Interne revisorer repræsenterer som regel medarbejdere fra kvalitetsafdelingen eller ansat konsulenter ekspert på området for at hjælpe virksomheder med at overholde ISO-principperne. Disse aktiviteter understøtter bestræbelserne på at gøre sig klar til en formel ISO-certificeringsproces. Eksterne revisorer, der er indgået af akkrediteringsbureauer, besøger producenter med det særlige mål at vurdere virksomhedens praksis og godkende eller formindske ISO-certificering.
ISO 9001: 2008
Et firma, der annoncerer sin ISO-overholdelse, indebærer typisk overholdelse af ISO 9001: 2008, et kvalitetsstyrings sæt standarder, der fokuserer på kundetilfredshed. ISO 9001 baserer sine principper på troen på, at tæt proceskontrol og nøje overvågning af resultater sikrer, at resultaterne opfylder kundespecifikationer hver gang. Derfor lægger standarderne stor vægt på at dokumentere, hvordan medarbejderne gør deres arbejde bedst, mens de beder dem om at følge de skriftlige instruktioner til brevet.
Værdi
Virksomheder, der støtter ISO-standarder, skal tildele personale ressourcer, overvågningsudstyr og ofte betale store revisionsgebyrer. Denne investering genvindes i form af nye kunder, der værdsætter ISO-standarderne samt stigninger i salget. David Levine, professor i Business ved University of California, Berkeley, studerede 1.000 virksomheder, der modtog ISO 9001 certificering over en periode på 11 år og noterede sig en 9 procent stigning i salget specifikt henført til ISO-certificeringen. Mere end 900.000 organisationer i 170 lande har godkendt ISO 9001: 2008.
