Udtrykkene forbrugernes overskud og producentoverskud kommer fra økonomernes læber, når de forsøger at diskutere en vares økonomiske værdi. De støtter disse to indikatorer som indsigt i købers eller leverandørens vilje til at ændre deres positioner til at handle varer for penge.
Forbrugeroverskud
Et selskab ville være begejstret for at vide, hvor meget en forbruger ville være villig til at betale for en vare og ville sætte produktprisen som det niveau. Men køberens interesse varierer med den enkelte, som sjældent vil udtrykke præcis, hvor langt han vil gå for at erhverve varen. Forbrugeroverskuddet repræsenterer forskellen mellem den maksimale pris en køber i hemmelighed ville være villig til at betale, og det beløb, han ender med at betale. Et stort forbrugsoverskud viser, at kunden mener, at han har fået en god handel og derfor er meget tilfreds.
Producentoverskud
Producentens udfordring består i at vide, hvilken pris der skal fastsættes. Hun ved, at prisen skal overstige omkostningerne ved at lave varerne. Ud over denne tærskel kan valg af pris blive et spekulativt spil. Producentoverskuddet repræsenterer prisforskellen mellem, hvad sælgeren hemmeligt ville være villig til at acceptere for handel med produktet eller tjenesten og hvad hun modtager fra kunden.
Kilde
Hvordan ville økonomer vide, hvor meget en forbruger ville være villig til at betale, og hvor lidt en producent ville acceptere til gengæld, da disse tal plejer at være private valg? De stole på økonomi principper kaldet udbud og efterspørgsel love, hvorfra de udlede forbruger og producent overskud. Disse love fastsætter, at hvis produktet er sjældent, men efterspurgt, vil folk være villige til at betale en høj pris. Tilsvarende vil et produkt, der er rigeligt og let at erhverve, have en tendens til at have en lavere pris.
Beregninger
Når produktforespørgslen er tegnet som en funktion af prisen, stiger kurven typisk. Tilsvarende, når produktforsyningen er tegnet som en funktion af prisen, er grafen faldende. Forbruger- og producentoverskud kan beregnes ud fra disse udbuds- og efterspørgskurver. Disse indikatorer repræsenterer det grafiske område fanget mellem de to kurver, rummet over transaktionsprisen er forbrugernes overskud og det ene under producentoverskuddet.
elasticitet
Værdierne for disse to indikatorer spænder fra nul til uendelig. For eksempel, hvis mængden af varer er fastsat som antallet af koncertbilletter til at se en berømt entertainer, vil forbrugerne være villige til at betale forhandlere en meget høj pris for at sikre plads ved koncerten. Alle personer, der købte billetter til den normale pris flere måneder før koncerten, er de mest tilfredse (høje forbrugernes overskud). Hvis forsyningen var elastisk og for hver anmodning kunne en producent generere flere billetter, f.eks. Med et uendeligt auditorium, ville forbrugernes overskud nærme sig nul.
Anvendelse
Disse økonomiske indikatorer finder deres formål i velfærdsøkonomiske analyser, hvor agenturer undersøger, hvorledes forbrugere eller producenter vil blive påvirket, hvis nye offentlige politikker eller skatter skulle indføres for at optimere og bedre distribuere forbrugernes og producenternes velfærd.
