Betegnelserne "kvalitetskontrol" og "kvalitetssikring" er ikke synonyme. Der er en klar forskel mellem dem både i mening og formål. Selv om kvalitetssikring er ment at forhindre problemer, opdager kvalitetskontrol eventuelle problemer. Hver enkelt kræver forskellige færdigheder, og separate afdelinger i en organisation er ansvarlige for hvert aspekt af kvalitetsgarantien. Internationale anerkendte standarder for begge procedurer er omfattet af International Organization for Standardization (regulering ISO 9001: 2008).
Kvalitetssikring
Kvalitetssikring beskriver en proces. En kvalitetssikringsafdeling har til opgave at udarbejde procedurer og systemer i samarbejde med andre afdelinger, der sikrer, at alle leverancer er konstant af god kvalitet. Leverancerne kan være fabriksfremstillede varer eller en service; For eksempel spiller kvalitetssikring en vigtig rolle i sundhedsvæsenet. Følgende kvalitetssikringsprocessen skal sikre, at varer og tjenester er fejlfri, og reducere ledelsens og medarbejderens tid til at undersøge klager og omorganisere systemer. Kvalitetssikring er proaktiv, fordi den har til formål at forhindre fejl eller problemer. Ledelsen og tredjepartsrevisorer er normalt ansvarlige for at opstille kvalitetssikringsstandarder, checklister, relevant dokumentation og revision af interne processer.
Kvalitetskontrol
Kvalitetskontrol beskriver en produktbaseret tilgang frem for en proces. I en produkts livscyklus kommer den efter at produktet er lavet, og inden det leveres til kunderne. Kvalitetskontrolafdelingen kontrollerer, at produkterne overholder specifikke standarder. Hvis ændringer er nødvendige, angiver kvalitetskontrolpersonalet, hvad der er nødvendigt. Sammenlignet med kvalitetssikring er kvalitetskontrollen reaktiv eller korrigerende, idet den eksisterer for at identificere defekter og rette dem. Kvalitetskontrol udformes og overvåges normalt af ingeniører og inspektører, især i et fremstillingsmiljø.
Arbejde sammen
En af grundene til forvirrende kvalitetssikring og kvalitetskontrol er, at de i vid udstrækning er indbyrdes afhængige. Kvalitetssikringsafdelingen er afhængig af feedback fra kvalitetskontrol for at identificere områder, hvor den forebyggende proces skal ændres. For eksempel kan kvalitetssikringsafdelingen undersøge årsagerne til mangler som rapporteret af kvalitetskontrollen og derefter oprette en ny procedure for at forhindre dem i at ske igen. Efter de nye procedurer er etableret, kontrollerer kvalitetsstyringsafdelingen, at varerne opfylder de nye kvalitetsstandarder. I nogle organisationer, især serviceorienterede, kan det være sværere at fortælle forskellen mellem de to funktioner, og faktisk kan samme afdeling være ansvarlig for både kvalitetssikring og kvalitetskontrol.
