Før man begiver tid og penge til et projekt, vil virksomheder gerne vide, om det er værd at forfølge. Et skøn over projektets omkostninger giver virksomheden en ide om dens levedygtighed. Der er mere end en måde at komme til sådanne estimater, hver med sine fordele og ulemper. Et top-down estimat er en sådan teknik. I denne metode estimerer ledere omkostninger fra et samlet projektperspektiv uden at gå for meget ind i detaljer.
Nøjagtighed
Et top-down estimat er mindre nøjagtigt end andre estimeringsteknikker. En måde at lave et top-down estimat på er at bryde et projekt i en række faser og give kun et skøn en fase ad gangen, der går i den mest aktuelle fase. Hvis ledere gør et højt niveau estimat for en indledende fase, mens de samler forretningskrav, kan skønet ændre sig senere, efter at de har opnået kravene.
Overvåger lavere indgangsniveauer
Denne tilgang giver mindre plads til at få lavere niveauer af input. I betragtning af at estimatet er fra toppen og giver et globalt billede af projektet, har denne metode udsigt over mange lavere niveauoplysninger. Et andet aspekt af udeladelsen er, at virksomheder ofte ikke bruger input fra ledere på lavere niveau.
Mulighed for at vildlede
En måde at lave et top-down estimat på er at bruge input fra projekter, som en organisation har udført tidligere. Selv om dette er en bekvem måde at lave et skøn på, har det potentiale til at vildlede. Hvis det projekt, som virksomheden baserer sin vurdering på, ikke ligner den, som den foretager estimatet for, kan virksomheden beslutte at gå videre med et projekt, som det burde have lagt sig på. Alternativt kan virksomheden beslutte ikke at gå videre med et potentielt rentabelt projekt.
