Enhver, der har købt et nyt køretøj, ved, hvor vigtige biler er til personlig økonomi. Biler er blandt de dyreste køb, de fleste mennesker nogensinde laver, og bilindustrien, der skaber dem, er en vigtig del af den amerikanske økonomi. Den økonomiske virkning af biler er en kompleks serie af små og store detaljer, men de grundlæggende områder, hvor bilerne har skade eller hjælper økonomien, er ikke så vanskelige at forstå.
Beskæftigelse
En af de mest synlige virkninger biler har på økonomien er jobskabelsen hos bilproducenter og bilforhandlere. Selvom amerikanske bilindustrijobs har været faldende i flere årtier nu, lever tusindvis af amerikanere stadig til at designe, bygge og sælge biler. Nye anlæg ejet af udenlandske bilproducenter skaber også job i de lokalsamfund, hvor de er bygget. Transport af nye biler til forhandlere og markedsføring af dem til forbrugere er yderligere beskæftigelsesmuligheder skabt af biler.
Effekt på kunderne
For den amerikanske bilkøbsforening udgør biler en stor købsbeslutning. En ny bil kan koste ækvivalent et års løn eller mere. Finansieringsmuligheder og lejemål gør biler mere overkommelige for nogle købere på kort sigt, men gør processen mere kompleks. Sammen med leje eller pant betaling er den månedlige bilbetaling fremtrædende i den daglige økonomi hos mange chauffører. Samtidig repræsenterer biler besparelsesmål for mange mennesker, og en bil er et nyttigt aktiv, især hvis det bruges som en del af en lille virksomhed og kan bruges som en fradragsberettiget udgift.
Brændstof og vedligeholdelse
Ud over det indledende køb fortsætter en bil med at koste sine ejerpenge og have en bredere økonomisk indvirkning. Biler kræver brændstof, hvilket i sig selv udgør en stor udgift. Regelmæssig vedligeholdelse og reparation efter en ulykke, sammen med bilforsikring, er både ekstra omkostninger for ejeren og muligheder for sekundære virksomheder at trives. Et andet eksempel er eftermarkedet auto tilbehør industrien, som afhænger af kunder, der ønsker at personliggøre eller opgradere deres biler, og beskæftiger tusindvis af mennesker, mens de laver milliarder dollars om året.
Miljøomkostninger
Meget er blevet sagt for nylig om miljøpåvirkningen af biler. Dette er imidlertid ikke helt adskilt fra bilernes økonomiske virkninger. Biler, der skaber mere forurening - især ældre biler - kan være mere overkommelige, idet køberne er midt i en beslutning mellem deres budget og deres miljø. Miljøoprensning og initiativer til at reducere forurening forårsaget af biler, såsom skattelettelser, der er beregnet til at give incitamenter til chauffører til at købe mere brændstofeffektive biler, koster millioner af dollars med håb om at spare endnu flere penge i fremtiden.
