SWOT (styrker, svagheder, muligheder, trusler) analyse er en undersøgelse af det interne og eksterne miljø, hvor en virksomhed eller en anden organisation opererer. Analysen giver information, der gør det muligt for organisationer at allokere deres ressourcer på en sådan måde, at de får en fordel i at opfylde strategiske mål. SWOT-analyse er et vigtigt redskab i den strategiske planlægningsproces, men det har sine begrænsninger.
Fleksibel men vag
Proponenter af SWOT-tilgangen peger på dens fleksibilitet som en stor fordel. Fleksibiliteten i SWOT-rammen gør den anvendelig i mange forskellige indstillinger, herunder virksomheder, offentlige myndigheder og andre organisationer. Men denne fleksibilitet præsenterer også en begrænsning. SWOT-rammen fremhæver elementerne i styrker, svagheder, muligheder og trusler, men giver ingen reel vejledning om, hvordan enkelte organisationer kan identificere disse elementer for sig selv. Strategiske planlæggere må muligvis ikke have alle de oplysninger, der er nødvendige for at identificere styrker og svagheder. For eksempel kan en virksomhed tro på sin markedsføringsstrategi eller kundeservice er en styrke, men øverste ledere kan være uvidende om eksisterende problemer på disse områder.
Mulighed eller trussel?
Organisationer kan også have svært ved at bestemme, om noget i deres ydre miljø udgør en mulighed eller en trussel, og SWOT-rammen giver ikke mulighed for at skelne dem. Om noget repræsenterer en mulighed eller en trussel, kan afhænge af subjektiv vurdering. Miljøet som følge af bekymring over klimaændringer kan udgøre en trussel for nogle analytikere, mens andre kan se det som en mulighed. Linjen, der adskiller styrker fra svagheder eller muligheder for trusler, er ikke altid klar, og SWOT tilbyder ingen metoder til at tegne sådanne linjer.
Mangel på detaljer
En SWOT-analyse består ofte af en- og to-ord sætninger for at identificere styrker, svagheder, muligheder og trusler og indeholder ingen detaljer. Denne mangel på detaljer er en anden ulempe for SWOT-rammen. Endvidere kræver SWOT ingen begrundelse for at klassificere noget under det element, hvori det blev klassificeret.
Rank og Prioritere
SWOT-analysen er en ramme, hvor organisationer kan identificere deres interne styrker og svagheder samt vurdere de eksterne muligheder og trusler. SWOT giver imidlertid ingen vejledning for organisationer til at rangordne hvert af elementerne under disse fire overskrifter eller sætte prioriteter.
Forebyggelse / Solution
Organisationer kan kompensere for begrænsningerne af SWOT-analyse gennem en grundig diskussion af svagheder, der fokuserer på at omdanne dem til styrker. De bør også forsøge at reframe trusler som muligheder. De bør også tilstræbe mere detaljer i deres SWOT-analyse og vægte hver styrke, svaghed, mulighed og trussel for at rangere og prioritere hvert element.
