I en verden omgivet af medier er det let at se bort fra de sande definitioner af ord som billboard og plakat. De er let udskiftelige og kan forvirres. Reklameborde og plakater er dog tydeligt forskellige i formålet, størrelsen, reguleringen og placeringen. At kende forskellene betyder, at du kan skelne mellem dem mere effektivt.
Formål
Et reklamebord bruges til at reklamere for et produkt eller en tjenesteydelse, mens den som en plakat præsenterer mere uddannelses- og informationsmateriale. Det kan bruges til at undervise noget. Et opslagstavle giver en simpel besked ved at bruge et par billeder og en begrænset mængde tekst. Til sammenligning har en plakat tendens til at være meget mere detaljeret. Det kan indeholde en graf, en numerisk boks eller et sæt instruktioner. Plakater kan bruges til reklame som et billboard, men det har tendens til at være for en begivenhed i stedet for et mærke. Derfor indeholder plakaten også tid, underholdning, beliggenhed og pris for den pågældende begivenhed.
Placering
Billboards ses langs siden af en vej, da de er en off-premise form for reklame. Det er ikke et stort tegn, der er til stede på samme ejendom som den butik eller fabrik, den vedrører. Billboards kan ses på siden af en bygning eller struktur, som en bro. Til sammenligning er en plakat sandsynligvis placeret på pinboard eller inkluderet i en visning af andre oplysninger. Plakater ses i mere lokaliserede områder som f.eks. Butiksvindue eller fastgjort til et træ eller en mur.
Størrelse
Størrelse er en oplagt forskel mellem et billboard og en plakat. Teknisk set kan et billboard være enhver størrelse. Imidlertid er de fleste billboards store, tydelige tegn langs kanten af en vej. I travle områder som Piccadilly Circus i London eller Times Square i New York indeholder billboards lys eller tredimensionelle fremskrivninger. Omvendt er en plakat lille og håndterbar. Det vil sandsynligvis blive produceret af en enkeltperson eller trykt i mindre skala og derfor begrænset i størrelse. Det er stort nok til at indeholde de opsummerede oplysninger eller kuglepunkter, der er nødvendige for at formidle informationen.
Regulering
Der er regulering omkring brugen af billboards. Lokal og statslig myndighed regulerer brugen af reklametavler, og der kan kræves tilladelse til at oprette en. Statens regler er baseret på den føderale lov, der reguleres af Lady Bird Johnson Beautification Act fra 1965. Denne handling begrænser brugen af reklametavler langs motorveje. Poster er forskellige i den forstand, fordi de bruges inden for et fællesskabsniveau, på en skole eller i et bestemt område. En tilladelse er ikke påkrævet. Visse områder har restriktioner for hvor du kan sætte plakater op i offentlige rum.
