En virksomhed kan have forskellige typer af gæld, men ikke alle gæld er skabt lige. Usikret gæld refererer til gæld, der ikke er knyttet til et fysisk aktiv. Et godt eksempel på usikret gæld er et kreditkort. Mange virksomheder har også kortfristet gæld, som er gæld med en tilbagebetalingstid på mindre end et år. En virksomhed kan også have langfristet gæld, som har særlige karakteristika, der adskiller det fra enhver anden slags.
Låneperiode
Låneperioden for en langfristet gæld overstiger 12 måneder. Længden af termen svarer til varens opfattede værdi. Et billån vil for eksempel ikke modtage finansiering over en 20-årig periode, fordi varen ikke har nok værdi til at opretholde et sådant lån. Et realkreditlån ville derimod skyldes, at ejendommens egenværdi kan retfærdiggøre et sådant lånetid. Efter ejendommens vurdering udstræknes værdien for længden af dette udtryk minus enhver forudbetalt nedbetaling.
Collateral
Langsigtet gæld sikres ved en form for sikkerhedsstillelse. Et eksempel på dette ville være et pant i en bygning, et lån på byggemateriel eller et lån på et stykke jord. Hvis låntageren misligholder låntageren, modtager ejendommen og kan bortskaffe den på en sådan måde, at indehaveren kan tilbagekøbe nogle af de penge, som låntageren skylder.
Rentesats
Renten for en langfristet gæld er forholdsvis lav og forbliver fast for lånets varighed. Årsagen hertil er, at lånet er sikret af et aktiv i modsætning til usikrede lån, som har en højere rente. Som sådan forbliver betalingerne på lånet det samme i løbet af lånets løbetid. Den rente, låntageren betaler, mindskes konsekvent måned for måned, da den oprindelige hovedstol bliver mindre. Sådanne forudsigelige betalinger øger virksomhedens evne til at budgettere præcist.
Risiko
En virksomhed med en masse langfristet gæld betragtes som risikabelt. Langfristet gæld er beregnet til selskabets gældsgrad, hvilket er forskellen mellem den langsigtede gæld, også kendt som dets forpligtelser og egenkapitalen. Hvis forholdet mellem gæld og egenkapital er lavt, kan analytikere betragte det som en god risiko for investorer. Hvis det modsatte er sandt, og hvis virksomhedens forpligtelser er højere end egenkapitalen, vil de fleste investorer derfor antage, at en investering i det ikke ville være rentabel. Sådanne virksomheder betragtes som meget tunge, når det kommer til gæld, og det gør dem risikabelt.
