Virksomheder oplever en række finansielle transaktioner, da de arbejder for at imødekomme kundernes krav. Disse omfatter betaling af regninger, modtagelse af betalinger eller låntagning af penge. Revisorer registrerer disse transaktioner i regnskabet. Financial Accounting Standards Board eller FASB skaber generelt accepterede regnskabsprincipper, også kendt som GAAP, der beskriver den korrekte metode til registrering af forskellige transaktioner, såsom indtægter eller pensionsforpligtelser. Disse anerkendte regnskabsstandarder giver vigtige fordele, men har også nogle ulemper. Som en lille virksomhedsejer er det vigtigt at kende disse standarder og altid overholde dem.
Fordel: De fremmer gennemsigtighed
En fordel ved at bruge GAAP indebærer let at forstå årsregnskabet. De regnskabsstandarder, der udgives af FASB, repræsenterer de nødvendige processer, som virksomhederne skal følge. Regnskabsmeddelelser forventer, at virksomheder følger de offentliggjorte regnskabsstandarder, når de opretter årsregnskaber. Disse brugere er afhængige af de antagelser, der er angivet i regnskabsstandarderne, når de fortolker de rapporterede resultater. Brugerne fortolker regnskaberne for forskellige virksomheder med samme antagelser. Når brugerne forstår disse antagelser, bruger de denne viden, når de læser en finansiel oversigt.
Fordel: De giver vejledning
En anden fordel ved at bruge GAAP vedrører vejledningen til regnskaberne. Når regnskabsaflæggelsesproblemer opstår, kan revisor henvise til GAAP for at bestemme, hvordan man registrerer arrangementet. Disse problemer omfatter nye regnskabstransaktioner som følge af teknologi, som f.eks. Internetsalg eller nye aktioner indarbejdet af virksomheden, såsom ændringer i pensionsplaner. FASB indeholder behovene hos regnskabsaflæggelsesbrugere samt virksomhedens feedback, når de opretter regnskabsstandarder. Denne proces giver revisor mulighed for at stole på, at den vejledning, der er tilvejebragt gennem regnskabsstandarden, bestod i en streng proces for at sikre, at den opfylder alles behov.
Fordel: De giver et benchmark
Når virksomheder og brancher bruger GAAP til bogføring, er det nemmere at se tendenser opad og nedad og forstå det større billede af, hvor godt eller dårligt en virksomhed gør. Investorer og små virksomheder kan måle en virksomheds præstationer mod en anden eller mod industriens benchmarks og fremskrivninger. Dette kan hjælpe med at afgøre, om en virksomhed eller industri er en solid investering, samt når der er behov for ændringer for at ændre banen i en virksomhed eller industri for at få tingene i en mere positiv retning.
Ulempe: De kan være ufleksible
En ulempe ved at anvende regnskabsstandarder indebærer den ufleksible ramme, som revisor skal overholde. GAAP er utrolig klart og specifikt om hvordan ting skal gøres for at opretholde nøjagtighed og konsistens. Hvert firma står over for forskellige erfaringer med at arbejde for konsekvent at overholde GAAP standarder. Revisoren skal gøre virksomhedens unikke forretning og praksis tilpasset retningslinjerne i de offentliggjorte regnskabsstandarder. Dette gøres lettere med en ansat revisor, end i en virksomhed, hvor virksomhedsejeren forsøger at møde GAAP uden formel uddannelse.
Ulempe: Overholdelse kan være dyrt
En anden ulempe ved GAAP har at gøre med omkostningerne for virksomheden til at overholde standarderne. Nye regnskabsstandarder kræver, at virksomheden overvejer kravene i standarden, hvilke foranstaltninger virksomheden skal tage for at gennemføre standarden og hvad omkostningerne vil være. I mange tilfælde skal virksomheden designe nye procedurer, som kræver en stor finansiel investering, der omfatter medarbejdernes lønomkostninger, systemopgraderinger og medarbejderuddannelse.
