Messing er en legering eller kombination af kobber og zink. Gamle civilisationer i Det Nære Østen og Romerriget producerede det i små mængder for mere end 2.500 år siden, ved at bruge det til dekorative formål og til at fremstille genstande som kogegrej, redskaber og rustning. Det blev ikke masseproduceret til det 18. århundrede, da der blev opdaget en pålidelig metallurgisk behandlingsmetode til fremstilling af de høje temperaturer (1.665 F), der kræves til at smelte zink.
Historie
Messing er blevet fremstillet, omend i en rudimentær form, siden oldtiden: nogle arkæologer tror så langt tilbage som den tidlige stenalder. Men messing havde aldrig sin egen alder som brons- eller jernalderen, fordi den teknologi, der kræves for at producere tilstrækkelig varme til at smelte en af sine ingredienser, zink, ikke var tilgængelig i de primitive samfund af disse perioder. Messing blev først produceret i Nærøsten omkring 2.500 år siden og derfra kendskabet til, hvordan man får det spredt til Europa. Det blev brugt til at lave dekorative genstande, gryder, redskaber, rustning og mønter indtil det 18. århundrede, hvor nye metallurgiske processer gjorde det muligt at massere producere det. Det er blevet brugt i stigende grad inden for fremstilling af applikationer frem til i dag.
Egenskaber af messing
Egenskaberne af messing varierer alt efter forholdet mellem kobber (55 til 90 procent) til zink (10 til 45 procent) og tilsætning af små mængder andre metaller, såsom tin, aluminium, bly og nikkel. En god ledere af varme og elektricitet, messing er værdsat for sin styrke og formbarhed, hvilket betyder, at det er både slidstærkt og let at forme og stemple, når man fremstiller hardware og dekorative genstande. Det har også akustiske evner, der gør det til et godt valg i fremstillingen af metalliske musikinstrumenter. Messing har anti-ætsende evner, der gør det nyttigt til naval hardware applikationer, og dets antimikrobielle egenskaber er værdsat i hospitalsindstillinger, hvor smittefordelingen er en bekymring. Hospital-erhvervet patogener som MRSA kan ikke overleve på messing dørhåndtag og fingerplader i mere end et par timer. Messing præsenterer i farver, der spænder fra rød til guld til sølv, afhængigt af dets sammensætning.
Industrielle applikationer
Messing er smedet ved hjælp af kolde arbejdsmetoder eller varmvalsningsmetoder. Koldt arbejde bruges til messing, der indeholder mindre end 40 procent zink; hot rolling metoder anvendes til messing legeringer, der indeholder mere end 40 procent zink. Kold arbejdsmetoder (alfa brasser) bruges til fremstilling af skruer, stifter, bolte og ammunitionspatroner. Hot rolling metoder (beta brasser) bruges til at gøre slanger, smykker, ur dele, fjedre, flanger, vandhaner håndtag, sprinklerhoveder og dør og vinduesbeslag. Messing kan også støbes i forme og ekstruderes.
Bæredygtighed
Messingindustrien er velorganiseret, når det kommer til genanvendelse af dets skrot, hvilket gør nye messingvarer fremstillet af det mere økonomisk, ca. 40 procent billigere end messing fremstillet af malm. Messing lavet af skrot er også økologisk bæredygtig, fordi det sparer naturlige ressourcer, der ville blive brugt, producerer det fra kobber og zink. Messingskrot er fremstillet af stykker trimmet af under fremstillingen, kaldet offcuts, og skrot fra bearbejdning, stempling og presswork, kaldet swarf. Dette genanvendte skrot smeltes let og reformeres, en anden måde, at ved at bruge det, reducerer omkostningerne ved at producere artikler fremstillet af det.
