US Federal Reserve, kendt som Fed, fastsætter pengepolitikken ved at justere føderalsatsen. Dette påvirker andre kortsigtede og langsigtede satser, herunder kreditkort og realkreditlån. Regeringerne definerer finanspolitikken ved at fastsætte beskatningsniveauer og skrive lovgivning og regulere alt fra sundhedspleje til miljøet. Fiscale og monetære politikændringer kan påvirke virksomheder direkte og indirekte, selvom konkurrencefaktorer og gennemførelse af ledelsen også er vigtige faktorer.
Forretningscykler
Virksomheder går gennem cykler med ekspansion, recession og genopretning. Monetære og finanspolitikker kan påvirke tidspunktet og længden af disse cyklusser. I ekspansionsfasen vokser økonomien, virksomheder tilføjer job og forbrugsudgifter stiger. På et tidspunkt, kendt som toppen, overhettede økonomien og Fed øger renten for at afværge inflationen. Fabrikkerne lukkes, jobtabene stiger og forretningssalget falder. Fed rente nedskæringer og offentlige udgifter, eller begge, er ofte nødvendige for at genoplade økonomien. Til sidst rammer økonomien stenbunden, kendt som truggen, og begynder gradvist at komme sig. Konjunkturcyklusen genoptages derefter med en ny ekspansionsfase.
Fiscal Policy Impact
Finanspolitikken indebærer normalt ændringer i beskatning og udgiftspolitik. Lavere skatter betyder mere disponibel indkomst for forbrugerne og mere penge til virksomheder at investere i job og udstyr. Stimulus-udgiftsprogrammer, der er kortsigtede og ofte involverer infrastrukturprojekter, kan også bidrage til at drive efterspørgslen efter erhverv ved at skabe kortsigtede job. Stigende indkomst- eller forbrugsafgifter betyder normalt mindre disponibel indkomst, som over tid kan aftage virksomhedens aktivitet. I kongres vidnesbyrd i begyndelsen af februar 2011 bemærkede Fed-formand Ben Bernanke, at de to udfordringer ved stigende budgetunderskud og den aldrende befolkning skal løses for at opretholde langsigtet vækst. Han foreslog sådanne foranstaltninger som investeringer i forskning, uddannelse og ny infrastruktur.
Pengepolitiske konsekvenser
Ændringer i de korte renter påvirker de lange renter, såsom realkreditrenter. Lav rente betyder lavere renteudgifter for virksomheder og højere disponibel indkomst for forbrugerne. Denne kombination betyder normalt højere forretningsmæssige overskud. Lavere realkreditrenter kan anspore flere boligkøbsaktiviteter, som normalt er gode nyheder for byggebranchen. Lavere priser betyder også mere refinansiering af eksisterende realkreditlån, hvilket også kan gøre det muligt for forbrugerne at overveje andre køb. Højrenter kan have den modsatte virkning for virksomhederne: højere renteudgifter, lavere salg og lavere overskud. Renteændringer kan påvirke aktiekurserne, hvilket kan påvirke forbrugernes udgifter. Kursændringer kan også påvirke valutakurserne - højere satser øger dollarens værdi i forhold til andre valutaer, hvilket sænker importomkostningerne og øger eksportomkostningerne til amerikanske virksomheder. lavere satser kan have den modsatte virkning, nemlig højere importomkostninger og lavere eksportomkostninger.
Overvejelser
For virksomheder betyder inflationen højere omkostninger, og ledigheden betyder faldende salg. Inflation og arbejdsløshed bevæger sig normalt i modsatte retninger. Arbejdsløsheden kan dog være høj i en periode med høj inflation på grund af manglende overensstemmelse mellem de færdigheder, der kræves for ledige stillinger og færdighederne i den arbejdsløse arbejdspool. For eksempel kan en ledig revisor ikke ansøge om en ledig sygeplejerskeposition. Pengepolitisk stramning, der betyder stigende kortsigtede renter, styrer inflationen. Finanspolitiske foranstaltninger som omskoling af arbejdsløse arbejdstagere i specifikke jobkundskaber, der er efterspurgte, kan medvirke til at nedbringe arbejdsløshedsniveauet på lang sigt.
