Hver ny generation af mobiltelefoner forbedrer teknologien fra den foregående generation. Forskellen mellem en anden og tredje generationens telefon går ud over den type abonnentidentitetsmodul, der bruges af telefonen. En 3G-telefon kan downloade oplysninger hurtigere og med højere sikkerhed end en 2G-telefon. Et 2G SIM-kort er den type SIM-kort, der kræves til brug med 2G-håndsæt, og et 3G SIM-kort er den type SIM-kort, der kræves til brug sammen med 3G-håndsæt.
SIM'en
SIM-kortet indeholder dine abonnentoplysninger. Det integrerede kredsløb på SIM-kortet styrer dog ikke nogen funktioner på din telefon. SIM-kortet tilbyder simpelthen en gateway til din enhed. Du kan kun få adgang til SIM-kortet, hvis du har den korrekte PIN-kode, og SIM-kort bruger Global System for mobilkommunikationscelletjenester. Hukommelsen på et SIM-kort kan også gemme en begrænset mængde data, f.eks. Telefonens kontaktoplysninger.
Størrelse
SIM-kort leveres i tre forskellige størrelser: fuld, mini og mikro. Størrelsespecifikationen påvirker kun kortets fysiske dimension, ikke dens funktionalitet. Med andre ord påvirker SIM-kortets størrelse ikke, hvordan SIM-kortet kun fungerer som den enhed, du kan bruge med SIM-kortet.
2G
Den første generation af GSM-mobiltelefoner tillod talekommunikation. Den anden generation af telefoner, der anvender GSM-teknologi, kom oprindeligt ind i markedet i 1991. 2G-teknologien bruger forskellige bands af GSM-spektret, herunder Time Division Multiple Access og Frequency Division Multiple Access, for at imødekomme tal- og dataoverførsel. 2G-netværket kunne imidlertid ikke holde øje med den øgede efterspørgsel efter tilgængelig båndbredde; 2G kan overføre data op til 300 kilobits per sekund, hvilket giver utilstrækkelig hastighed til medieintensive kommunikationer og applikationer. 2G-teknologien bruger også en A5-krypteringsalgoritme til sikkerhed og 200 kilohertz til taletransmission.
3G
Standarden for 3G-mobiltelefoner opfylder specifikationerne fastsat af International Telecommunications Union for International Mobile Telecommunications-2000. For at kunne modtage en 3G-klassifikation skal netværket overføre data med et minimum på 144 kilobits per sekund for at flytte trafik, 384 kilobits per sekund til fodgængertrafik og 2 megabits per sekund uden trafik. 3G bruger KASUMI til kryptering af godkendelsesprocessen og 1,25 megahertz-kanalen til taletransmission.
