Selv om marketing kan tage mange former, er al markedsføring en kommunikationshandling. Det grundlæggende mål med markedsføring er at levere en besked til potentielle forbrugere, der er designet til at overbevise dem om at udføre en specifik handling - normalt for at købe et bestemt produkt eller en tjeneste. For at være en effektiv marketingmedarbejder, skal man være opmærksom på effekterne af forskellige medier på kommunikation og forstå, hvordan forbrugerne mest sandsynligt vil tolke forskellige meddelelser.
Kommunikationsmedier
Markedsførere kan kommunikere en enkelt besked ved hjælp af en række forskellige medier. For at markedsføre effektivt skal en marketingmedarbejder bestemme, hvordan de specifikke karakteristika for forskellige medier - både deres fordele og ulemper - og ved, hvilke der passer bedst til en organisations budskab. Derudover bør marketingmedarbejderen også vide, hvordan man tilpasser en organisations budskab til at passe til hvert medie, så forbrugeren får den samme besked gennem en række forskellige formater.
Direkte kontra indirekte meddelelser
Meddelelsen er et stykke marketing kan enten være direkte, indirekte eller en kombination af begge. For eksempel er et tegn, der læser "Gem et træ: Genbrug" et relativt direkte stykke marketing. Derimod er et foto af en modemodel iført en elegant kjole og holder en flaske parfume relativt indirekte. Seeren skal konkludere, at modellen annoncerer parfume og - markedsføreren håber - forbinder parfume med smukke, velplejede mennesker.
One-way vs Two-Way
Med fremkomsten af sociale netværk og brugergenereret indhold - den såkaldte web 2.0 - forstår mange erfarne marketingfirmaer, at den mest effektive markedsføring ofte er interaktiv end præsentationen. Mens traditionel reklame har bestået af en virksomhed, der udsendes eller publicerer en besked til en målgruppe, involverer informationsalder reklame en dialog med potentielle forbrugere. I en uddybning af deres brandingindsats har mange virksomheder udviklet internetpersonligheder ved at bruge netværk som Twitter og Facebook til både at sende og modtage meddelelser.
Kommunikation over kulturer
En af de vanskeligheder, som virksomheder i en globaliseret verden står over for, er kompleksiteten ved at kommunikere til potentielle kunder, der er en del af en helt anden kultur. Selv om nogle marketingmeddelelser kan være passende for nogle målgrupper, vil en dygtig marketingmedarbejder vide, at disse samme meddelelser kan kommunikere noget meget anderledes i en anden kultur. For eksempel kan en annonce med skræddersyede kvinder være den rigtige i USA, og den samme annonce, der vises i Saudi-Arabien, kan være årsag til forargelse.
