Bruttomarginalen er en af de mest almindelige typer af forhold, der anvendes af virksomheder og forretningsanalytikere, når de inspicerer en organisations præstationer over en periode, typisk et år. Det sammenligner mængden af salg, der genereres til den pris, det tog for at skabe varerne til salg. Resultatet er en procentdel af salget, der tæller mod bruttoavance. Jo højere margen, desto mere effektiv er virksomheden, der fremstiller varer. På trods af dets anvendelighed indbyder bruttoavancemarginalen dog flere vanskeligheder.
Yderligere udgifter
Det primære og mest åbenlyse problem med brutto fortjenstmargenforholdet er, at det kun dækker bruttoresultatet. Forholdet vil kun vise den margen, virksomheden har overskydende, når alle variable og direkte produktionsomkostninger er regnskabsmæssigt. Dette kan være nyttigt, men det efterlader et bredt stykke af andre udgifter uberettiget for, herunder skatter, lønninger til medarbejdere og andre indirekte omkostninger. Derfor er det normalt nødvendigt at undersøge både bruttovinstmarginen og nettoresultatmarginen.
Beregninger
De beregninger, der bruges til at skabe brutto fortjenstmargen ratio, kan også komme i vanskeligheder. Den primære del af forholdet, samlet salg, er ofte nemt at beregne - men ikke altid. Virksomheden skal beslutte, om man skal regne med alt salg inklusive de i kundefordringer, der endnu ikke er betalt, eller kun salg, der faktisk er betalt. Vælger hvilke omkostninger der direkte påvirker produktionen, og som ikke kan være svært for mange virksomheder.
Nedadgående tendenser og falske forudsætninger
En høj brutto fortjenstmargen kan virke god for en virksomhed, men det kan også blinde en virksomhed til fremtidige forhold. En brutto fortjenstmargen kan falde langsomt med mellemrum og falde år for år, indtil selskabet er under finansielt pres. Hvis virksomheden kanaliserede alle sine ekstra penge til forskning og udvikling eller udvidelse, skal det pludselig trække på sine projekter for at imødekomme stigningen i omkostninger, som den ikke kunne se, fordi bruttomarginen var positive år siden.
Industrivariation
Bruttoavancemargen varierer også efter branche, hvilket kan føre til en vis forvirring. Luftfartsindustrien, som har høje omkostninger som jetbrændstof, kan have en typisk bruttomargin på kun få procent, meget lavt, men forventet. Softwareindustrien kan have en bruttomargin på op til 90 procent på grund af sine høje salgstal men lave produktionsomkostninger. Dette betragtes også som normalt. Hvis et firma ikke svarer til bruttomarginalen til den rigtige industri, kan tallene ikke gøre det lille godt i brede sammenligninger.
