Producentvirksomheder har længe henvist til processen med at få varer til kunder som forsyningskæde. Men da så mange virksomheder er afhængige af producenter, har begrebet også gjort sig gældende i erhvervslivet. Der er fire hovedelementer i supply chain management: integration, drift, indkøb og distribution. Hver stoler på de andre for at give en sømløs vej fra plan til færdiggørelse så billigt som muligt.
Element One: Integration
Som med ethvert projekt er planlægning afgørende for langsigtet succes. En del af god planlægning er at etablere integration, hvilket betyder, at alle involverede i fremstillingsprocessen kommunikerer og samarbejder. I stedet for at fungere i separate divisioner eller siloer arbejder integrerede teams sammen for at sikre, at produktet kommer til distributionsfasen. Denne forbedrede kommunikation reducerer fejl, der koster tid og penge. Da alle arbejder sammen, kan ledere også overvåge hele operationen og let identificere områder langs forsyningskæden, som kan forbedres.
Element Two: Operations
Lige så vigtigt som strategien er at holde en stærk forsyningskæde, den daglige drift er rygraden i arbejdet fabrikanter gør. Ledere overvåger det arbejde, der udføres, og sørg for, at alt er tilbage på sporet. Mange af dagens fabrikanter opererer ved hjælp af lean manufacturing strategier, hvilket betyder, at processer løbende evalueres for at identificere, hvor tingene kan gøres mere effektivt. Uanset om det er overvågningsudstyr, der sikrer, at du får mest ud af det eller reducerer arbejdstiden, når produktionen sænker, kan operationsholdet medføre store forbedringer af forsyningskæden.
Element Tre: Indkøb
Du kan ikke lave noget fra ingenting. Indkøbsområdet for supply chain management sikrer, at et firma har alt, hvad den har brug for til fremstilling af produkter, herunder materialer, forsyninger, værktøjer og udstyr. Dette betyder ofte, at du går forud for processen, så du har alt, du har brug for, godt, før du rent faktisk har brug for det. Uden det rigtige indkøbspersonale kan du opleve, at du ender med at løbe tør for de materialer, du har brug for, forsinke produktionen, eller at du overbukker og spænder virksomhedens budget.
Element Four: Distribution
Forsyningskæden slutter, når produktet lander på butikshylder, hvor kunderne kan købe dem eller deres hoveddør (hvis de køber dem online). Men at få produkter der betyder at have en velplanlagt forsendelsesproces. De fleste virksomheder bruger i dag logistiksoftware til at håndtere deres forsendelser, uanset om de håndterer det alene eller sender fragt til en tredjepartsleverandør. Når de håndteres korrekt, flyttes produkterne hurtigt fra lageret til kunden.
