Aktionærer er ejere af et selskab. Ejerskabet kommer med visse ansvarsområder og privilegier. Nogle virksomheder har mere end én slags aktiekapital, og børskort fordeler sig mellem de forskellige aktieklasser. Alle aktionærer i stamaktie har særlige garantier.
Offentlige kontra private ejerskab
Lager repræsenterer ejerskab af et selskab. En andel af aktiekapitalen giver ejeren ret til ejendomsrettigheder og forpligtelser, herunder en interesse i et selskabs aktiver og indtjening. Private virksomheder ejes af en person, flere personer, andre enheder kan lide venturekapitalfirmaer eller af virksomhedens medarbejdere. Aktier i den fælles beholdning af offentligt holdte selskaber handles på børsen.
Ejerforhold
Ejerskab giver ejeren ret til at deltage og stemme på årsmøder. Disse møder er lovpligtige og skal planlægges hvert år. De er åbne for alle aktionærer. Aktionærer deltager ikke i den daglige aktive ledelse af et selskab, medmindre de er virksomhedsledere, ledere eller andre medarbejdere, der er hjemmehørende. Hvert år udarbejder et selskab en årsrapport med detaljeret beskrivelse af virksomhedens økonomiske situation. Rapporten viser virksomhedens øverste ledere og deres kompensation. Rapporten indeholder også en oversigt over de øverste aktionærer og opsummerer virksomhedens salg, indtjening og vigtige virksomhedshændelser, der er indtruffet i løbet af året, såsom køb. En årsrapport vil også vedrøre selskabets planer for fremtiden. Stockholder møder giver ledere mulighed for at gennemgå selskabet før aktionærer og besvare deres spørgsmål. Aktionærer, herunder bestyrelsesposter, afstemmer rutinemæssigt en række emner årligt.
Aktivistiske Aktionærer
Personer og grupper, der har problemer med bestemte virksomheder, køber en aktie eller to aktier, så de kan deltage i årlige møder og flyve deres klager. Aktieaktivitet er stigende. En undersøgelse foretaget af Institutionelle Aktionærer i 2010 bekræfter, at kommunikation og konfrontation mellem aktionærer og ledelse er steget og dækker flere forhold end tidligere.
Company Buy-Outs
Individuelle investorer og virksomheder, der er interesseret i at eje eller kontrollere et selskab, køber en tilstrækkelig stor procentdel af aktier for at få ledelsens opmærksomhed og påvirke selskabet. De vil ofte forsøge at sætte deres eget folk i bestyrelsen. Virksomheder interesseret i at erhverve et andet selskab vil købe aktier på markedet og tilbyde at købe aktier fra alle selskabets udestående aktionærer. Det overtagende selskab vil blive de nye ejere, hvis nok aktionærer sælger deres aktier. Nogle gange er der hvad der betegnes som en proxy kamp mellem selskabet forsøger at købe og selskabet forfølges. Hvis virksomheden ikke ønsker at blive købt, kaldes tvisten en fjendtlig overtagelse.
