Jamaica har traditionelt været den politiske "leder" af de caribiske øer. Jamaica er den første moderne selvstyrende caribiske stat, har en ret avanceret økonomi og er den økonomiske leder af områdene. Dens organiserede arbejde er ekstremt aktiv og er centreret omkring de to store politiske partier. Arbejde er repræsenteret i regeringen, og øens forskellige fagforeninger støttes af politiske fraktioner, man søger et selvforsynende Caribien-område, den anden søger en alliance med USA.
Baggrund
Organiseret arbejde har altid været rygraden i jamaicansk politik. Dette betyder imidlertid ikke, at arbejdskraft er bedre stillet på den ø end andetsteds. Fagforeninger er stort set en del af en særlig styrende koalition. De to store bevægelser har været den socialistiske bevægelse af Michael Manley, og det frie marked, pro-amerikanske fraktion typificeret af Edward Seaga. De tidligste fagforeningstvister opstod i sukkersektoren i øens økonomi, en af landets mest lukrative eksport. I 1950'erne og 1960'erne fremskyndede den jamaicanske regering nogle begrænsede industrialiseringer, hvilket førte til oprettelsen af et industrielt proletariat med minimumsløn, jobsikkerhed og gode arbejdsforhold. Denne fraktion blev Michael Manleys base.
Historie og ideer
Teorien om jamaicansk organiseret arbejde er uafhængighed. National uafhængighed skal være forbundet med både økonomisk uafhængighed og arbejdets sikkerhed, løn og fordele. Unionens politiske magt er blevet fortyndet af næsten konstante splittelser og skisninger blandt fagforeningsledere. Selv under den socialistiske premierminister Manley gjorde arbejdet lidt fremgang på grund af konstant gæld, amerikansk fjendtlighed og industrialiseringens påvirkninger.
Arbejdsproblemer
I moderne Jamaica er der dusinvis, nogle gange hundreder af fagforenings tvister om året. Da disse fagforeninger har en stor politisk rolle, er arbejderne på øen opmærksomme på deres politiske magt og søger at bruge det på enhver mulig måde. Der er snesevis af vigtige fagforeninger på øen, hver med sin egen specifikke politiske orientering. Regeringen kontrollerer Industrial Disputes Tribunal, som er den vigtigste statslige organisation, der beskæftiger sig med arbejdsproblemer. Traditionelt er jamaicansk uafhængighed forbundet med aktivt og højt politisk organiseret arbejde. Resultatet har været en kæmperøkonomi en kronisk arbejdsløshed på over 15 procent siden 2000.
Moderne rolle
I 2009 holdt arbejdsminister Pearlnel Charles en tale til den største jamaicanske sammenslutning af fagforeninger. Han lagde de mest fordelagtige rolle af jamaicanske fagforeninger ud. Han udtalte, at social integration af arbejdskraft med øens kultur, tradition og økonomisk udvikling er hovedrollen for arbejdskraft - ideen er at demokratisere arbejdspladsen. Specielt bør organiseret arbejdskraft fortsætte med at beskytte sine gevinster i mindsteløn, fair indkomst og social sikring. Fuld beskæftigelse er det sande langsigtede mål for jamaicansk arbejdskraft. I sidste ende bør jamaicansk arbejdskraft tage føringen i at beskytte job i lyset af den globale recession og manglen på et robust amerikansk marked.
