En kommerciel bank tager indlån og udsteder lån til kunder. En investeringsbank sælger værdipapirer, investeringsinstrumenter og rådgiver om køb og fusioner til virksomheder og store forretningskunder. Disse to typer banker blev holdt adskilt ved lov fra 1933 til 1999.
Separation af banker
Den amerikanske kongres vedtog et stykke lovgivning kendt som Glass-Steagall Act i 1933. Denne handling, GSA, adskilt investment banking og commercial banking. Formålet med regningen var at forhindre en anden finansiel krise af samme størrelse som den store depression.
Historisk sammenhæng
På det tidspunkt, hvor Glass-Steagall Act blev vedtaget, blev det antaget, at usikre bankpraksis, der involverede aktiemarkedet, udgjorde den store depression. Store banker var blevet grådige og tog for stor risiko. Deres mål og mål var forfaldne, fordi banker engagerede sig både i udstedelse af værdipapirer og salg af disse værdipapirer til investorer. GSA har til formål at ændre dette ved at adskille investeringsbanker fra kommercielle banker.
Har Glass-Steagall Act arbejdet?
Selv om mange i den finansielle sektor slog igennem GSA's passage, opnåede handlingen sit hovedmål om at adskille investeringer fra kommercielle banker i mere end 60 år. Bankerne måtte vælge, om de ønskede at engagere sig primært i commercial banking eller investment banking, og ikke mere end 10 procent af kommercielle bankers overskud kunne komme fra handel eller investering i værdipapirer.
Kontroversiel lov
Glass-Steagall Act var kontroversiel fra begyndelsen og stod over for modstand fra banksamfundet. Udenlandske banker, der opererer i USA, holdes ikke under de samme krav som amerikanske banker. Mange troede det gav udenlandske banker en fordel.
En ende på bankadskillelse
De juridiske krav, der adskilte kommercielle og investeringsbanker, blev afviklet i november 1999, da Glass-Steagall Act blev ophævet med Gramm-Leach-Bliley Act. Bankerne var igen fri til at krydse over og udføre både investeringer og indskudsfunktioner.
