Regnskab er generelt opdelt i to hovedtyper: finansiel regnskabs- og omkostningsregnskab, en del af ledelsesregnskab. Finansielle regnskaber er udformet til eksterne formål og består af registrering af finansielle transaktioner i henhold til almindeligt anerkendte regnskabsprincipper, eller GAAP. Omkostningsregnskaber bruges internt og er mere fokuseret på at forbedre virksomhedens præstationer. Mens disse to typer regnskaber er forskellige i mange aspekter, deler de flere ligheder. Omkostninger og regnskabsmæssig regnskab har lignende terminologi, og begge anvender oplysninger, der gives gennem finansielle rapporter.
Terminologi
Omkostninger og finansiel regnskaber bruger begge de samme grundlæggende regnskabsterminologi. For eksempel er begge typer af regnskabsbaserede oplysninger om debitteringer og kreditter. Begge henvises også til en generalbogbog; som er en bog, der sporer alle finansielle transaktioner i forskellige konti. De samme konti og typer af konti bruges også til omkostninger og regnskabsføring. Begge typer regnskaber adskiller sig i kategorier, der består af aktiver, passiver, aktier, indtægter og omkostninger. Inden for hver kategori findes der et eller flere konti, der bruges til at spore specifikke finansielle transaktioner.
Rapporter
Finansielle regnskaber bruges til at udarbejde rapporter, der indeholder regnskaber, herunder balance, resultatopgørelse og pengestrømsopgørelse. Disse oplysninger gives til eksterne parter, såsom aktionærer, investorer og udlånsinstitutioner. Med omkostningsregnskaber anvendes de dokumenter, der produceres gennem regnskabsaflæggelse, af personer i virksomheden til at træffe interne beslutninger. Anvendelsen af årsregnskaber er afgørende for begge typer regnskaber. Forskellen ligger i de grupper af mennesker, der bruger oplysningerne.
Historiske data
Omkostningsregnskaber og finansielle revisorer er begge interesserede i historiske oplysninger om et firma. Disse oplysninger gives gennem årsregnskaber. En primær årsag til, at disse oplysninger er vigtige, er at tage fremtidige beslutninger for virksomheden. Med begge typer regnskaber oprettes fremtidige planer ud fra historiske oplysninger. Dette omfatter prognoser, oprettelse af budgetter og planlægning af fremtidige projekter.
Virksomhedens præstationer
Både finansiel regnskabs- og omkostningsregnskab fokuserer på måder at forbedre virksomhedens præstationer på. Finansielle regnskaber koncentrerer sig imidlertid om et helt firma, mens omkostningsregnskaber generelt fordeler præstationer efter division, placering eller region. Finansiel regnskabspraksis fokuserer på virksomhedens præstationer ved nøje at overvåge gæld og tilgodehavender hos kunder. Omkostningsregnskaber overvåger også præstationsproblemer ved at se disse konti og andre data såsom omkostningerne ved solgte varer.
