Indvandringen til USA bevægede sig i kraft i det 19. århundrede. Tyske, irske og kinesiske indvandrere ankom før og under borgerkrigen. Den engelske og italienerne tilføjede tallene i efterkrigsårene. Nogle der ankom var velhavende, mange var ikke. Nogle bragte nyttige færdigheder, nogle gjorde det ikke.Uanset hvad, alle fandt en slags arbejde og gjorde unikke bidrag til at bygge United Sates som det er i dag.
Tyske indvandrere
I det 19. århundrede hældte millioner af indvandrere i USA. Mens indvandring fra Tyskland løb konstant fra slutningen af det 18. århundrede til den 19., så årene efter den amerikanske borgerkrig næsten 3 millioner nye ankomster før år 1900. Næsten tre femtedele af tyske indvandrere vælger at bo i landdistrikter. Langt størstedelen af disse var engageret i en form for landbrugsarbejde. Byens tyske indvandrere arbejdede rutinemæssigt i brancher som bagerier, kødskæring, kabinettering, bryggerier, destillerier, maskinbutikker og skræddersyning.
Engelske indvandrere
Indvandringen fra Det Forenede Kongerige, som var faldet i årene efter den revolutionære krig, voksede igen i post-borgerkrig USA. Næsten 1,5 millioner nye ankomster fra Storbritannien fandt deres vej til USA efter borgerkrigen. Mange af dem var dygtige eller halvkvalificerede arbejdere, der fandt et hjem i byer, hvor voksende industrialisering gav et stort antal fabriksjob. For de rigere nyankomne er der mange muligheder for forretningsmuligheder. Mange blev meget succesrige virksomhedsejere.
Irske indvandrere
Sammen med Tyskland leverede Irland et stort antal indvandrere før og under den amerikanske borgerkrig. Ekstreme trængsler forårsaget af hungersnød og fattigdom i hjemlandet kørte enorme tal hvis irske til kysten af Amerika. Desværre ankom disse indvandrere med minimale færdigheder og meget lidt i vejen for ressourcer. Som følge heraf blev de tvunget til at arbejde som arbejdere. Mange af de amerikanske kanaler, jernbaner og veje blev hånd bygget af hårdtarbejdende irske indvandrere.
Italienske indvandrere
Italienske immigranter kom til staterne sent. Så sent som 1850 var USA hjemme for kun 4000 italienere. Imidlertid eksploderede antallet af indvandrere fra Italien mellem 1876 og 1880. I slutningen af 1800-tallet var USA hjem for næsten en halv million italienere. De fleste ankom italienere forlod hjemmet som landmænd og landbrugsarbejdere, men mange planlagde ikke at blive i Amerika, ifølge Digital History af S. Mintz. De fleste bosatte sig i byerne og tog det arbejde, de kunne finde. Mange mænd var bygningsarbejdere, mens kvinder gjorde stykke arbejde i hjemmet. Mange flyttede ind i handler som skofremstilling, fiskeri og konstruktion. Over tid genopfandt italiensk-amerikanerne sig selv og blomstrede.
Kinesiske indvandrere
Nogle af de tidligste kinesiske indvandrere var velhavende forretningsfolk. Senere indvandrerbølger var mindre velstående. Amerikanske virksomheder hilste oprindeligt kinesiske arbejdere velkommen. De var flittige og hårde arbejdere og arbejdede temmelig billigt. Som tiden gik, ændrede holdninger sig, og nye ankomster fandt sig uvelkomne og blev tvunget til at samle sig indbyrdes. Kaliforniens guldstrøm trak mange kinesere, hvor de arbejdede for minstelønninger minedrift guld. Omkring denne tid var jernbanekonstruktionen på vej i vest, og mange kinesere fandt arbejde som arbejdstagere på vej. Med tiden dannede kinesiske indvandrere stramme samfund, hvor mange blomstrede som små virksomhedsejere, ofte i forskellige servicevirksomheder.
