Konflikt kan defineres som en uenighed eller mental kamp, hvor modstående parter føler en trussel mod deres interesser, behov eller bekymringer. Med denne definition er konflikt en dårlig ting - en situation, der skal undgås. Generelt når folk hører ordet "konflikt", ser de billeder af stressende konfrontationer, råber kampe og sårede følelser. Konflikt er i virkeligheden en normal og undertiden nødvendig del af livet, og positiv konflikt kan faktisk føre til konstruktive ændringer.
Funktioner
Under en konflikt har deltagerne en tendens til at handle ud fra deres individuelle opfattelser af situationen. Individuelle opfattelser og resulterende handlinger påvirkes af en persons værdier, tro, erfaring, køn, information, kultur og forskellige andre faktorer. Deltagernes svar i en konflikt består typisk af ideer og følelser, som kan være effektive kilder til konfliktløsning.
Konkurrerende Style
Der er forskellige konfliktstile, der hver især kan få konsekvenser. En konkurrerende stil løfter normalt trusleniveauet, som deltagerne føler, da det afhænger af en aggressiv kommunikationsform, hvor en persons behov fremmes over andres behov.
Tilfredsstillende stil og undgåelse
En imødekommende konfliktstilstand resulterer i en person, der tillader andres behov at overvælde deres egne behov, for at bevare relationer. Tilegnende er også kendt som "udjævning" og bruges ofte i et forsøg på at være diplomatisk. Undgå er mere en reaktion på konflikt end en konfliktløsningstilstand. Med unddragelse er konflikter tilbøjelige til at blive værre, da følelser og synspunkter går uudpresset, indtil relationer gradvist ødelægges.
Kompromisstil
Mennesker, der går i kompromis med konfliktløsning, kommer ofte væk til at føle sig utilfredse og stadig ikke i stand til at forstå de andre deltagers synspunkter. Selvom tilgangen generelt består af, at alle deltagere får og giver i en række kompromiser, kan det resultere i manglende tillid og undgåelse af fremtidige samarbejdsindsatser.
Samarbejdsstil
En samarbejdsstil er mere tilbøjelig til at resultere i positiv konfliktløsning. Det indebærer at tage alle deltagernes behov og arbejde mod et fælles mål, hvilket ideelt set resulterer i en "win-win" løsning for alle involverede parter. Denne stil kræver samarbejde og assertiv (ikke aggressiv) kommunikation for at finde en bedre løsning end nogen deltager kunne have fundet alene. Det giver mulighed for at tænke uden for boksen og acceptere nye ideer og mulige løsninger.
Skills
Konflikt kan være positivt med de nødvendige konfliktstyrings- og beslutningsfærdigheder. At lære at være afslappet og fokuseret under konflikten kan hjælpe deltagerne til at genkende og styre deres egne følelser, hvilket hjælper med at muliggøre mere effektiv kommunikation. Nogle af de vigtigste informationer, der udveksles under konflikten, meddeles ikke-verbalt. At være opmærksom på og forbedre på ikke-verbale kommunikationsfærdigheder hjælper deltagerne til at reagere på måder, der bygger tillid. Brug af humor kan diffunde et spændt øjeblik af konflikt ved at reducere vrede og sætte situationen i perspektiv.
Identifikation
Positiv konflikt er karakteriseret ved deltagernes evne til at genkende og reagere på spørgsmål, der er vigtige for de andre involverede. En beskrivelse af positiv konflikt omfatter en vilje til at tilgive og glemme. Det betyder at have kapacitet til at søge et kompromis og undgå at "straffe" de andre deltagere. Endelig indebærer positiv konflikt deltagernes tro på, at der kan findes en beslutning, som understøtter alle involverede parters behov.
