Organisationsstrukturens historie kan bruges til at forklare en stor del af verden, som du bor i i dag. Organisationer udgør en stor del af den sociale virkelighed, som mennesker beskæftiger sig med i deres daglige liv. Fra regeringer til erhvervslivsorganisationer former og forvandler disse strukturer aktiviteterne hos enkeltpersoner af alle stående i hele verden. Forståelse af organisationernes historie betyder forståelse af den menneskelige civilisations historie og udvikling.
centralisering
I meget lang tid var organisationernes historie stort set historien om stadig større centralisering og kontrol. Denne ændring syntes at have en endnu større betydning efter den industrielle revolution, som fejrede verden i det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede. Store erhvervsorganisationer kom til at kontrollere verdens økonomi og udnytte enorme mængder kapital til finansiering af store kommercielle virksomheder. Regeringerne reagerede i naturalier med store centraliserede tilsynsorganer og sociale velfærdsprogrammer.
Decentralisering
Efter anden verdenskrig syntes en ny form for strukturel udvikling at vinde over organisationer. Decentralisering, hvor beslutningsprocessen delegeres til mindre autonome enheder i stedet for en stor central kontrol, blev modellen. Mindre organisationer kom til at have en fordel over store organisationer i den postindustrielle økonomi, da de var hurtigere at reagere på forandring og dynamik. Regeringerne reagerede i naturalier og delegerede mere kontrol til de lokale myndigheder i den nye føderalisme.
globalisme
Som teknologien er forbedret, har organisationer tendens til at blive mere globale i naturen. Begge omdrejninger inden for transportteknologi og kommunikationsteknologi har gjort det muligt. Det er almindeligt for selv en lille virksomhedsorganisation at ansætte arbejdstagere fra hele verden. Ligeledes er statslige organisationer blevet mere globale i naturen og samarbejder med hinanden gennem verdensorganisationer som FN og Den Internationale Valutafond.
love
Som de har udviklet, har organisationer tendens til at lægge på sig selv eller have lagt på dem, stadig større begrænsninger med det formål at forhindre misbrug. De fleste regeringer i verden hævder i det mindste at operere i henhold til en forfatning, der begrænser deres beføjelser og giver deres borgere visse rettigheder. Samtlige virksomheder er begrænset af lovgivningen i forskellige lande, der dikterer bestemte organisatoriske former, såsom selskabet med dets bestyrelse.
