Tv-shows og film ser ud til at bruge udtrykkene "coroner" og "retsmedicinsk patolog" ombytteligt. I virkeligheden er de meget forskellige positioner. Hvis du arbejder med dem, eller hvis du overvejer at blive den ene eller den anden, er det vigtigt at kende forskellene mellem de to. Selvom der kan være en vis overlapning i funktion, er jobfokuset for hver stilling meget forskellig.
Coroner
En coroner har et valgt kontor og kan eller ikke have en medicinsk baggrund. Individuelle regler om baggrundskrav til potentielle coroners bestemmes af hver jurisdiktion og er variable. Nogle coroners kan have medicinsk baggrunde, mens andre kan have retshåndhævende baggrunde - eller begge dele. Coroners kan også have begravelse hjemme baggrunde. En forbryder kan kræve en efterforskning i form af en persons død. Hvis en individuel coroner ikke har de medicinske færdigheder, der er nødvendige for at undersøge, kan hun tildele en læge at undersøge kroppen og udarbejde en rapport. Coroners kan også have visse retlige beføjelser afhængigt af jurisdiktion - herunder stævningens magt.
Forensic Patolog
Retsmedicinske patologer har stærk medicinsk baggrund og kan eller ikke er en del af retshåndhævelsen. De er også almindeligt kaldte lægeundersøgere, eller MEs. Mange gange holdes de adskilt fra retshåndhævelsen for at fremme en vis objektivitet i deres medicinske undersøgelser. De fleste lægeundersøgere udnævnes til deres stillinger i stedet for at blive valgt. Mange retsmedicinske patologer modtager bordcertificering, inden de udnævnes til stillinger.
Overlappende pligter
Både coroners og retsmedicinske patologer kan bestille retsmedicinske obduktioner, og begge stillinger er interesserede i at finde de sande dødsårsager hos mennesker. Nogle jurisdiktioner har kun en coroner eller en retsmedicinsk patolog, snarere end begge. Coroner systemet kommer fra en århundredes engelske tradition, mens lægeundersøgelsessystemet er helt amerikansk og har ikke eksisteret så længe.
Overvejelser
Forensiske patologer kan have andre medicinske specialiteter udover retsmedicinsk patologi. I mellemtiden kan coroners specialisere sig i det juridiske papirarbejde og retshåndhævende side af en død. I en jurisdiktion, hvor en coroner og en retsmedicinsk patolog arbejder sammen, kan et system med kontrol og balance bevares. Men i en jurisdiktion, hvor der kun er en eller den anden, er det muligt, at resultaterne kan opnås hurtigere på grund af mindre papirarbejde. Som erhverv, hvilket karrieremål du selv bestemmer afhænger stort set af, om du er mere interesseret i de medicinske eller retshåndhævende spørgsmål vedrørende død.
