I det 21. århundrede er computere en fundamental del af det daglige liv. Hjemme, på arbejde og på farten, udvikler computere hurtigt. Graden af forandring og fremskridt vil gøre årets teknologi forældet på dette tidspunkt næste år. Computere har mange positive virkninger på liv, men de lægger også stor belastning på miljøet.
Elektrisk stamme
På tidspunktet for offentliggørelsen ejer ca. 1,3 milliarder mennesker over hele verden pc'er. I USA ejer omkring 164 millioner mennesker computere. Computere, der anvendes til erhvervsmæssig og personlig brug, har stor belastning på elnettet. Den gennemsnitlige pc bruger hvert år 746 kilowatt, hvilket kræver mere strøm end et køleskab, der kun bruger 500 kilowatt. Computere føjer til belastningen på kraftværkerne for at producere nok energi til at drive verden. Produktionen af energi skaber forurening og emissioner. Mængden af elektricitet, der er nødvendig for at drive computere, bidrager til de millioner af tons drivhusgasser, der udsendes til atmosfæren hvert år.
Energiaffald
Computere bidrager også til energispild. Affald skaber uønsket forurening, der kunne reddes hvert år, hvis virksomheder og husholdninger ville lukke deres computere og slukke deres skærme, når de ikke bruger dem. Amerikanske virksomheder spilder ca. 1 milliard dollars hvert år i elektricitet, der bruges til at drive computere og overvåge efterpå. At sætte computeren i standby eller lade skærmen gå i dvaletilstand, skaber også spild, da disse tilstande stadig kræver strøm. Selvom din computer er tilsluttet, mens den lukkes, trækker en lille smule strøm fra din stikkontakt. Dette energiforbrug omdannes til drivhusgasser, der bidrager til forurening og globale klimaændringer.
Produktion
Produktionen af computere skaber forurening. Fremstillingen af computere kræver en stor mængde fossile brændstoffer og kemikalier. På trods af at computere fortsætter med at falde i størrelse, kræver computere stadig 10 gange deres vægt i kemikalier og forurenende stoffer under fremstillingen. Forurening forårsaget af computerproduktion er sundhedsskadelig for dem, der bor i nærheden af produktionsanlæg, som udviser skadelige kemikalier og forurenende stoffer i luften.
Deponeringsaffald
Ændring af teknologi og computerbrud fører hvert år til millioner af tons affald i kasserede computere. Anslået 50 millioner tons elektronisk affald kasseres hvert år. De fleste af disse kasserede computere sendes til lossepladser i udlandet i Afrika, Kina, Indien, Vietnam og Filippinerne. Der er hele regioner i disse lande, der er forurenet på grund af computeraffald. Computere indeholder tungmetaller som bly og giftige kemikalier, der forurener jorden og forurener grundvandet, når de dumpes til lossepladser. Afløb fra disse lossepladser kan forurene vand til drikke og badning og udsætte folk for farlige kemikalier.
