Efterspørgselskurven på et marked repræsenterer forbrugernes lydhørhed for at ændre pris til et godt. Den fladere hældningen af en efterspørgselskurve, jo højere er responsen i mængden, der kræves for en prisændring. En horisontal efterspørgselskurve bruges til at repræsentere en efterspørgselskurve med en hældning på nul. En prisændring er umulig på dette marked på grund af markedskonkurrence og perfekt substitution mellem leverandører.
Efterspørgselskurve
Den mængde, der kræves af en god, er det beløb, et marked ønsker at købe af en god til en bestemt pris. Der er et omvendt forhold mellem pris og mængde krævet. En prisstigning vil sænke efterspørgslen, og et prisfald vil øge efterspørgslen. Dette forhold er tegnet på efterspørgselskurven. Efterspørgselskurven er en negativ skrå kurve for at illustrere det omvendte forhold mellem pris og mængde, der kræves. På kurven for efterspørgselskurven ligger prisen på den lodrette (Y) akse, og mængden er på den vandrette (X) akse.
Priselasticitet i efterspørgslen
Priselasticiteten i efterspørgslen er en beregning for at måle den procentvise ændring i mængden der kræves som følge af en prisændring. Elasticitet beregnes ved at dividere den procentvise ændring i mængde ved den procentvise prisændring. En kurve med elasticitet større end en betragtes som elastisk, mens en kurve med elasticitet mindre end en anses for uelastisk. Elastiske varer er mere lydhør over for prisændringer end uelastiske varer.
Horisontal Efterspørgselskurve
Den flattere hældningen af en efterspørgselskurve, jo højere er dens relative elasticitet. Dette ses på kurven for efterspørgselskurven, da en fladere kurve viser en meget større ændring i mængde for en lille ændring på prisen i forhold til en stejl kurve. En vandret efterspørgselskurve er en flad kurve med en hældning på nul. Det er en perfekt elastisk efterspørgselskurve. Fordi kurvens hældning er nul, er det umuligt for prisen at ændre sig på markedet.
Praktisk betydning
En horisontal efterspørgselskurve bruges til at repræsentere et marked, hvor forbrugerne har valg mellem en stor gruppe, der tilbyder et næsten identisk produkt. Den lette udskiftning mellem leverandører forhindrer priserne i at blive hævet, fordi forbrugerne vil flokkes til en konkurrent. Priserne kan heller ikke falde, fordi en god pris vil få en flok nye kunder, der øger omkostninger og priser. En perfekt elastisk og vandret efterspørgselskurve eksisterer ikke i det virkelige liv, men bruges til bedre at forstå stærkt konkurrenceprægede markeder.
