Et selskabs charter, også kendt som "vedtægter", er dokumentet en forretningsfil, når det gælder en stat, der formelt indarbejder. Charteret skitserer, i brede streger, formålet med virksomheden og hvordan det styres. Stater bruger disse dokumenter til at bestemme, hvorvidt der skal ydes en virksomheds status. I de fleste stater er charteret indleveret til statssekretærens kontor.
Grundlæggende om corporate charter
Et selskabs charter indeholder de grundlæggende oplysninger om en virksomhed, der identificerer dens omfang og formål, og hvem der vil køre den. Disse oplysninger indeholder firmaets navn, dets fysiske placering, bestyrelse, formål og metode til opløsning. Ifølge Nolo's juridiske hjemmeside, må deklarationen i de fleste stater ikke være for specifik. Det er normalt nok at sige noget om, "Formålet med selskabet er at engagere sig i enhver lovlig aktivitet, for hvilke virksomheder kan indarbejdes i denne stat." Hvis den indleverede charter er godkendt af staten, bliver virksomheden indarbejdet.
Charter vs. Bylaws
Et selskabs vedtægter beskriver også, hvordan en virksomhed vil fungere, men giver mere detaljer. For eksempel udover at identificere bestyrelsen skitserer vedtægterne hvordan bestyrelsesmedlemmer udnævnes eller vælges. Vedtægter beskriver ikke blot målets og formålene med en organisation, men indeholder også begrænsninger for en virksomheds aktiviteter, såsom et nonprofit, der ikke er involveret i lobbyvirksomhed eller politisk advokatvirksomhed.