Mens fagforeninger sikrer højere lønninger og øget beskæftigelsessikkerhed for deres medlemmer, medfører de også mange utilsigtede negative virkninger for økonomien som helhed. Eksistensen og væksten af fagforeninger kan bidrage til øget arbejdsløshed, højere niveauer af raceforskelle i indkomst og reduceret vækst i industrien.
Negative effekter af fagforeninger på beskæftigelse
Ved at begrænse antallet af støtteberettigede arbejdstagere i en branche reducerer fagforeningerne i alt væsentligt arbejdskraftforsyningen og ændrer arbejdsmarkedsforsyningskurven opad. Som følge heraf øger eksistensen af fagforeninger den gennemsnitlige løn over det niveau, der naturligt ville opstå på markedet. Men skæringspunktet for de nye arbejdsudbud og efterspørgselskurver forekommer også på et lavere beskæftigelsesniveau. Der er således et højere arbejdsløshed, da virksomhederne i det væsentlige har råd til at ansætte færre arbejdstagere på forhøjet løn.
Tab i Business Value og reduceret vækst
Ved at øge den gennemsnitlige løn- og ydelsespakke over det naturlige markedsniveau påvirker fagforeninger fortjenstmargenerne for de virksomheder og brancher, de påvirker. Effekten af fagforeninger har været kendt for at være særligt betydningsfulde for mindre virksomheder, som har tendens til at få mindre fortjenstmargener. Ved at bidrage til øgede lønomkostninger og nedsat rentabilitet kan fagforeningerne også sænke væksten i virksomhederne og til sidst industrier som helhed.
Forøgelse af raceforskelle i indkomst
På grund af det faktum, at minoriteter har tendens til at være uforholdsmæssigt repræsenteret i fagforeninger, kan væksten i fagforeninger også føre til højere niveauer af uligevægt i indkomsten. Fagforeninger fører ikke kun til højere gennemsnitsløn blandt deres ansatte, men bidrager også til højere arbejdsløshed blandt dem, der ikke er medlemmer. Fagforeninger kan således føre til lavere gennemsnitsløn og lavere beskæftigelsesniveau blandt minoriteter i berørte sektorer.
