Omfanget af detailforretningen ligger i detailhandlerne, der bringer købere og produkter sammen på markedet. Der er en række måder detailhandlere kan gøre dette, og mange værktøjer, de kan bruge i deres arbejde. Computere, der har haft indflydelse på næsten alle økonomiske sektorer, er især udbredt i detailhandel, hvor deres effekt er synlig på hvert niveau af detailorganisationen.
Online salg
En af de væsentligste virkninger af computere inden for detailhandel er fænomenet online salg. De fleste større detailhandlere har store webpræsentationer, der tilbyder et komplet udvalg af deres produkter til ordre. Kunden kan bestille varer uden for varen fra et fysisk sted til levering i hjemmet eller i afhentning på lager, hvilket eliminerer det tabte salg, der kommer fra manglende lagerbeholdning. Internettet tillader også små detailhandlere at sælge til en bred base af kunder, som måske ikke bor i nærheden af butikslokalet. Det gør det kun muligt for online-detailhandlere - disse virksomheder behøver ikke at investere i omkostningerne ved en fysisk placering, da de behandler alle deres salg online.
Marketing
Detailhandlere føler også virkningen af computere, når det kommer til markedsføring. Ud over at udskrive radio- og tv-markedsføring kan detailhandlere henvende sig til internettet til bannerannoncer, hjemmesider og e-mail-kampagner, der får kundernes opmærksomhed. E-mail tillader detailhandlere at sende salgspåmindelser eller særlige rabatkuponer til kunder på deres mailinglister, hvilket reducerer omkostningerne ved at kontakte kunder direkte via post eller telefon. Online marketing betyder også, at en forhandler kan nå potentielle kunder overalt i verden til en meget mere rimelig pris end andre former for global markedsføring.
Lagerstyring
Detailhandlere skal kontrollere deres opgørelser for at lykkes. For meget overhead betyder, at virksomhedens penge er bundet i usolgte produkter. For lidt betyder, at der kan være problemer, der imødekommer kundernes efterspørgsel. Et simpelt computerprogram som et regneark giver en forhandler mulighed for at spore lagerbeholdninger over tid og sikre, at den rigtige mængde af produktet altid er på lager. Et computeriseret opgørelsessystem kan også spare tid og penge ved at lagre ordreinformation til reference og i nogle tilfælde integrere med distributionssystemer online for automatisk bestilling, når lagerniveauet er lavt.
Løn og regnskab
Ligesom andre virksomhedsejere kan detailhandlere mærke effekten af computere, når de udnytter programmer, der forenkler deres lønsedler og regnskabsopgaver hver dag. Regnskabssoftware strømlinerer processen med at holde nøjagtige poster til skatteformål og vurdering af personlige vurderinger. Det kan endda reducere mængden af penge en detailhandler bruger på en ekstern revisor. Detailhandlere kan også bruge software til at styre deres løn og medarbejderfordele. Udenlandsk lønningstjenester giver ledere mulighed for at gå online og indtaste lønoplysninger, som f.eks. Arbejdstimer og lønændringer. Disse tjenester kan også distribuere paychecks automatisk, hvilket giver detailhandlerne en mindre administrativ bekymring.
