Verdens største detailhandler, Wal-Mart, rapporterede et salg på 473,1 mia. USD for regnskabsåret 31. januar 2014. Virksomheden driver mere end 11.000 detailenheder i 27 forskellige lande samt onlinehandel i 10 lande. Det er svært at tro, at denne detailfænomen er vokset fra blot en enkelt butik i Rogers, Arkansas, som åbnede i 1962.
Historie
Sam Walton startede sin karriere i detailhandel som kontorist for J.C. Penney. Han tjente i militæret indtil 1945, og købte derefter sin egen Ben Franklin butik i Newport, Arkansas. I løbet af en periode på mere end 15 år åbnede han flere af disse butikker og blev vidende om, hvad der giver et rentabelt detailsalg. Han åbnede sin første Wal-Mart i Rogers, Arkansas i 1962. Siden da har Wal-Mart-mærket stadigt vokset til en stilling som verdens største forhandler.
Tidsramme
Virksomheden har vokset støt siden dets åbning i 1962. Fem år senere var der 24 butikker i Arkansas, en i Sikeston, Missouri og en anden i Claremore, Oklahoma. I 1967 udgjorde virksomheden 12,6 mio. USD i omsætning. Selskabet blev inkorporeret som Wal-Mart Stores Inc. den 31. oktober 1969. Dens hjemmekontor i Bentonville, Arkansas åbnede i 1970. Salget bestod først i 1 billion dollars i 1979, da selskabet havde 276 butikker i i alt ti stater og ansat 21.000 medarbejdere.
Geografi
I 1991 åbnede Wal-Mart sin første butik uden for USA, i Mexico City. I 2000 hed Fortune Magazine Wal-Mart nummer fem "Global Most Admired All-Star" og i 2003 og 2004 blev Fortune opført som nummer én. I 2007 skabte Wal-Mart 2,5% af Mexicos nye job. I 2008 opererede Wal-Mart mere end 4.300 faciliteter i USA, 642 Sam's Clubs og 6.142 faciliteter i udlandet.
Betydning
Wal-Marts slogan er "Spar penge Live bedre." Dette vedrører alt, hvad virksomheden gør, fra sin forpligtelse til at rengøre, vedvarende energi med nulaffald til sit omdømme som et sted, hvor priserne på navnemærkevarer er lave takket være det volumen, hvormed Walmart kan købe dem. Det tager virksomhedernes borgerskab alvorligt. I 2013, sammen med Walmart Foundation, gav firmaet mere end 1,3 milliarder dollar til årsager over hele verden.
Ekspertindsigt
Fremadrettet identificerer Walmart flere målsætninger, herunder støtte til den amerikanske økonomi ved at købe flere af sine varer fra amerikanske kilder, fremme dens mål om miljømæssig bæredygtighed, støtte militære veteraner og deres familier med jobtræning og beskæftigelsesmuligheder og flere.
