Virksomheder tilbyder i stigende grad aktieoptioner til medarbejdere som både en bonus og en ekstra kompensation. Ledere og andre medlemmer af en virksomheds ledelse modtager ofte store ydelsespakker med masser af aktieoptioner. Betalingsselskaber med aktieoptioner har mange fordele for virksomheden, men overforbrug kan føre til problemer for virksomheden, aktionærerne og de ledende medarbejdere.
Justering af interesser
Aktieoptioner tilpasser ledelsens interesser med aktionærernes ved at gøre ledelsen ejere. Ved at betale ledere i aktieoptioner modtager ledere et direkte og personligt økonomisk incitament til at forbedre virksomhedens præstationer. Direktører har også en afskrækkende virkning på at ødelægge, fordi hvis aktiekurserne falder som følge af dårlig præstation, mister ledere lukrative muligheder. Bortset fra deres løn, bonus og andre fordele kan ledere kontant i hundredtusindvis af dollars eller mere, hvis deres hårde arbejde resulterer i højere aktiekurser.
Billig og nem
Aktieoptioner er en billig måde at give ledere lukrative fordele. Når selskabet udsteder aktieoptioner, skal de regne det som kompensation. Men mens denne udgift viser sig som en omkostning i en fortjenesterapport, kræver løsningen betydeligt lidt kontanter på selskabets side. Dette gør aktieoptioner særligt attraktive for virksomheder, der ønsker at investere så meget af deres likvide midler som muligt til kapitalforbedringer, opkøb og andre ting, der vokser.
Fortynding
Den største ulempe ved aktieoptioner er, at de fortynder fortjenesten pr. Aktie af eksisterende aktier og ejerskab af udenlandske aktionærer. Fortynding frustrerer eksisterende aktionærer og reducerer prisen på individuelle aktier. Virksomheder skal vælge mellem fortynding og tilbagekøb af aktier til markedspris for at videresælge til medarbejdere med tab. Aktiemarkedsinformationswebstedet Trading Stocks Guide påpeger, at sidstnævnte tager penge lige ud af overskud og udbytte og i stedet subsidierer medarbejdere, en praksis der også frustrer aktionærerne.
Overdreven risiko
I 2007 rapporterede New York Times om flere undersøgelser, der spores executive options og risikovilligelse. Undersøgelserne viste, at ledere, der modtager en stor del af deres kompensation på aktieoptioner, tager mere ekstravagante risici, hvoraf de fleste går dårligt. Ledere taber ikke penge, når projekter går dårligt, fordi en mulighed ikke er noget værd, før de bruges. Men når projekterne går godt, administrerer chefer ind på deres muligheder og høster fordelene. Undersøgelserne foreslog at afbalancere mulighederne med andre former for kompensation og finde nye måder at opbygge straffe for uansvarlige risici ind i systemet.
