Polyesterharpiks er allestedsnærværende i det moderne liv. Det bruges til at lave mange ting, herunder væg- og loftpaneler, bilmotorbetræk og afbrydere til elektriske apparater. Koboltbaserede produkter tilsættes til polyesterharpiksen for at sikre korrekt hærdning eller hærdning til en fast tilstand.
Polyesterharpiks
Byggestenene af polyesterharpiks kaldes monomerer. De kemiske strukturer af disse monomerer er forskellige, afhængigt af hvilken type harpiks der er nødvendig. Monomererne danner polymerkæder. Et reaktivt fortyndingsmiddel binder derefter polymerkæderne. Denne bindings- eller tværbindingsfremgangsmåde er kendt som fri radikalsampolymerisering. En harpiksproducent kan gøre mange typer polyesterharpikser til de mange forskellige anvendelser.
Hærdning af harpiksen
Under hærdningsprocessen begynder det reaktive fortyndingsmiddel, som sædvanligvis er styren, tværbindingsprocessen, der binder polymerkæderne, indtil harpiksen danner en gel og derefter hærder. Crosslink-tæthed bestemmer styrken af det færdige produkt. En initiator, som normalt er et peroxid, begynder processen ved at nedbryde til stærkt reaktive molekylfraktioner, der starter en kædereaktion. Acceleratorer aktiverer initiatoren, der fremmer nedbrydningen af initiatoren, når harpiksen hærder ved stuetemperatur. Acceleratorerne eller promotorer er næsten altid en form for koboltmetalsalt (koboltnaphthenat, koboltoctoat eller cobaltneodecanoat). Cobaltacceleratoren tilsættes sædvanligvis ved ca. 0,01 phr (dele pr. Hundrede harpiks), selvom mængden varierer afhængigt af det færdige produkt. Men små mængder kobolt kan gøre forskellen mellem et stærkt, brugbart færdigt produkt og et, der er knækket eller fejlbehæftet.
Cobalt
I tusindvis af år har folk brugt kobolt til at lave et blåt farvestof. Det var dog først i 1735, at en svensk kemiker isolerede og navngav metallet. På tidspunktet for offentliggørelsen kommer 39 procent af kobolten i brug fra Afrika - især Den Demokratiske Republik Congo og Zambia - hvor det er et biprodukt af kobbermining. Cobalt er også et biprodukt i minedrift af nikkel, sølv, bly og jernmalm, og det findes i meteoritter. Cobalt har mange anvendelser i dag. For eksempel forbedrer det præstationen af genopladelige batterier. Det forbedrer også høj temperatur styrken af legeringer, der anvendes i bare motorer.
Alternativer til kobolt acceleratorer
Mens acceleratorerne anvendt i fremstilling af polyesterharpiks næsten altid er koboltprodukter, udvikler et firma i Holland alternativer, der ikke bruger kobolt eller en mindre mængde kobolt. Virksomheden AkzoNobel lancerede den første af sine alternative acceleratorer i slutningen af 2010 og planlægger at lancere yderligere koboltfri alternativer i 2011.
