OSHA er akronym for Erhvervs Safety and Health Administration og blev oprettet som et resultat af Occupational Safety and Health Act fra 1970. OSHA er en del af det amerikanske arbejdsministerium og dækker virksomheder og deres arbejdstagere enten direkte gennem føderale OSHA eller en stat godkendt OSHA-program. Målet med OSHA er at beskytte arbejdstagere på arbejdspladsen ved at fastsætte og håndhæve standarder, give uddannelse og assistance til virksomheder inden for USA.
Konsensusstandarder
Konsensusstandarder er sammensat af industrielle standardudviklingsorganisationer. OSHA har implementeret standarderne for de to primære standardgrupper, der er anerkendt inden for USAs amerikanske National Standards Institute (ANSI) og National Fire Protection Association (NFPA). Eksempler på standarder OSHA har sat i praksis omfatter standarden for konstruktion af beskyttelsesbriller (ANSI) og standard for brandfarlige og brændbare væsker fra (NFPA).
Egenskaber
Egenskaber er fastlagt for OSHA af professionelle eksperter inden for bestemte faglige samfund, foreninger eller brancher. Alle proprietære standarder er vedtaget med en straightforce-stemmeafstemning, ikke ved konsensus. Et eksempel på en proprietær standard er standarden for sikker håndtering af komprimerede gascylindre vedtaget fra Compressed Gas Association (CGA).
Horisontale standarder
De fleste standarder, der håndhæves af OSHA, kaldes vandrette standarder, anerkendt som en generel standard. Det betyder, at denne standard gælder for enhver arbejdsgiver i enhver branche. Eksempler på horisontale standarder er dem, der håndhæves, hvor det gælder arbejdsflader, brandbeskyttelse og førstehjælp på arbejdspladsen.
Lodrette standarder
Vertikale standarder betragtes ikke som generelle, fordi de kun gælder for bestemte industrier. Vertikale standarder betegnes ofte som særlige standarder. Eksempler på vertikale standarder er dem, der gælder for langindustrien og byggebranchen.
Eksisterende føderale love
Nogle føderale love, der allerede eksisterer, håndhæves af OSHA. Disse tidligere eksisterende love indbefatter, men er ikke begrænset til, Federal Supply Contracts Act (Walsh-Healey), Kontrakt Arbejdstimer og Sikkerhedsstandarder Act (Construction Safety Act) og National Foundation for Arts and Humanities Act.
Almindelig Toldbestemmelse
Hvor OSHA ikke har fastsat en standard, er arbejdsgiverne ansvarlige for at følge den generelle pligtklausul, der blev indført ved arbejdsmiljøloven fra 1970. Den generelle pligtklausul er ekstremt bred og kræver, at en arbejdsplads er "fri for anerkendte farer der forårsager eller sandsynligvis vil forårsage død eller alvorlig fysisk skade."
